Wissenschaftler haben entdeckt, dass der eisige Saturnmond Enceladus eine „riesige Säule“ aus Wasserdampf weit in den Weltraum spuckt – und diese Wolke enthält wahrscheinlich viele der chemischen Bestandteile für Leben.
Wissenschaftler haben den Ausbruch detailliert beschrieben – Einblicke bereits zuvor James Webb-Weltraumteleskop (JWST) im November 2022 – auf einer Konferenz am Space Telescope Science Institute in Baltimore am 17. Mai.
„Es ist riesig“ Sarah Fagysagte ein Planetenastronom am Goddard Space Flight Center der NASA auf der Konferenz Nature.com. Laut Faggi steht eine vollständige Veröffentlichung über die gewaltige Wolke noch aus.
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Dies ist nicht das erste Mal, dass Wissenschaftler Enceladus Wasser spucken sehen, aber die größere Sicht und die höhere Empfindlichkeit des neuen Teleskops haben gezeigt, dass die Dampfstrahlen viel weiter in den Weltraum schießen als bisher angenommen – tatsächlich um ein Vielfaches tiefer als Enceladus‘ Breite . Selbst. (Enceladus hat einen Durchmesser von etwa 313 Meilen oder 504 Kilometern.)
Wissenschaftler erfuhren erstmals 2005 von den Wasserausbrüchen des Enceladus, als die NASA-Raumsonde Cassini Eispartikel entdeckte, die durch die großen Risse des Mondes sickerten. Es heißt „Tigerstreifen“.. „ Die Explosionen sind so stark, dass ihr Material eine davon darstellt Saturnringenach NASA.
Die Analyse ergab, dass die Strahlen Methan, Kohlendioxid und Ammoniak enthielten – organische Moleküle, die chemische Bausteine enthalten, die für die Entwicklung des Lebens unerlässlich sind. Es ist sogar möglich, dass einige dieser Gase vom Leben selbst erzeugt wurden und Methan tief in der Oberfläche von Enceladus ausstoßen, wie ein internationales Forscherteam in einem letztes Jahr in der Zeitschrift Enceladus veröffentlichten Artikel vermutete. Planetary Science Journal.
Wasser ist ein weiterer Hinweis auf mögliches Leben auf Enceladus. Enceladus ist vollständig von einer dicken Wassereisschicht bedeckt, aber Messungen der Mondrotation deuten darauf hin, dass sich unter dieser gefrorenen Kruste ein riesiger Ozean verbirgt. Wissenschaftler gehen davon aus, dass die von JWST und Cassini gespürten Wasserströme aus hydrothermalen Quellen auf dem Meeresboden stammen – eine Hypothese, die durch das Vorhandensein von Kieselsäure, einem häufigen Bestandteil der Planetenkruste, in den Dampffahnen gestützt wird.
NASA-Wissenschaftler diskutieren über zukünftige Rückführungsmissionen zur Suche nach Lebenszeichen auf Enceladus. vorgeschlagen Enceladus Orbilander Es umkreist den Mond sechs Monate lang, fliegt durch die Wassersäulen und sammelt Proben. Danach verwandelt sich das Raumschiff in einen Lander und landet auf der eisigen Oberfläche des Mondes. Orbilander wird Werkzeuge zum Wiegen und Analysieren von Molekülen sowie einen DNA-Sequenzierer und ein Mikroskop mitführen. Kameras, Radios und Laser werden die Mondoberfläche aus der Ferne scannen. Planetary Society berichtete.
Eine weitere vorgeschlagene Mission beinhaltet eine unabhängige Mission.Android-Schlangein den Wassertiefen unter der Oberfläche von Enceladus. Der Roboter, der Exobiology Extant Life Surveyor genannt wird, verfügt über Kameras und ein Lidar auf seinem Kopf, um ihm bei der Navigation durch die unbekannte Umgebung des Meeresbodens auf Enceladus zu helfen.
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