Das Webb-Weltraumteleskop hat im Orionnebel etwas noch nie dagewesenes entdeckt

Astronomen haben zum ersten Mal im Weltraum ein Kohlenstoffmolekül entdeckt, von dem angenommen wird, dass es ein wesentlicher Bestandteil allen bekannten Lebens ist.

Ein Team von Wissenschaftlern fand diese Verbindung des Heiligen Grals im Orionnebel, einer winzigen Kinderstube etwa 1.350 Lichtjahre entfernt. Das mag in der Ferne albern erscheinen, aber es ist tatsächlich die der Erde am nächsten gelegene große Sternentstehungsregion.

Mit dem James-Webb-Weltraumteleskop, einem herausragenden kosmischen Observatorium unter der Leitung der NASA sowie der europäischen und kanadischen Raumfahrtagenturen, haben Forscher nicht nur ein lebendiges neues Bild der Himmelsregion aufgenommen, das die Hubble-Version um Längen übertrifft, sondern auch das darin lauernde neue Molekül entdeckt . Ein junges Sternensystem, bekannt als d203-506(Öffnet in einem neuen Tab). Dieses System enthält eine protoplanetare Scheibe, eine Art Lazy Susan aus Gas und Staub, die den Kern umkreist.

Astronomen versuchen, Anzeichen von Kohlenstoffverbindungen im größeren Universum zu finden, da diese Chemie die Wurzel allen Lebens ist, zumindest soweit wir es auf der Erde verstehen. Zufälligerweise bezeichnete die alte Maya-Kultur den Orionnebel als Das kosmische Feuer der Schöpfung(Öffnet in einem neuen Tab).

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Es stellte sich heraus, dass es sich bei dem mysteriösen Signal um ein Methylkation handelte, ein Molekül, das dem Durchschnittsbürger bis zu dieser Woche relativ unbekannt war. Mit dieser Ankündigung ist die NASA noch einen Schritt weiter gegangen Leitfaden zur Aussprache(Öffnet in einem neuen Tab) für den Begriff. (Fürs Protokoll: Es klingt wie „CAT-eye-on“, nicht wie die letzten beiden Silben von „leave“. Organische Chemiker sagen, dass das Methylkation dabei hilft, komplexere Kohlenstoffmoleküle zu bilden.

Seit den 1970er Jahren spekulieren Wissenschaftler, dass dieser Stoff das fehlende Bindeglied zwischen einfachen Molekülen und komplexeren organischen Molekülen sei. Ein direkter Beweis für seine Existenz im Weltraum ist ihnen jedoch bislang entgangen. Die NASA vergleicht die Rolle des Methylkations mit b Bahnhof(Öffnet in einem neuen Tab)wo ein Molekül eine Weile bleiben kann, bevor es sich in eine von mehreren verschiedenen Richtungen bewegt, um mit anderen Molekülen zu interagieren.

„Diese Entdeckung bestätigt nicht nur Webbs erstaunliche Empfindlichkeit, sondern bestätigt auch die mutmaßliche zentrale Rolle[des Methylkations]in der interstellaren Chemie“, sagte Marie-Allen Martin Drummel, eine der Co-Autoren der neuen Studie. in der aktuellen Situation(Öffnet in einem neuen Tab).

Die Die Entdeckung wurde veröffentlicht(Öffnet in einem neuen Tab) im Tagebuch Natur Am Montag, 26. Juni 2023.

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Die NASA vergleicht die Rolle eines Methylkations mit einem Bahnhof, an dem ein Molekül eine Weile verweilen kann, bevor es in eine von vielen verschiedenen Richtungen aufbricht, um mit anderen Molekülen zu interagieren.

Das Molekül wurde in einer riesigen Staub- und Gaswolke gefunden, die eine große Anzahl im Bau befindlicher Sterne beherbergt. In seinem Zentrum befinden sich vier massereiche Sterne, die zusammen als die bezeichnet werden Trapez(Öffnet in einem neuen Tab) Denn sie sind trapezförmig angeordnet. Das Molekül, das um einen kleinen Roten Zwergstern entdeckt wurde, stammt aus einer Region mit hoher ultravioletter Strahlung des Trapezes.

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Wissenschaftler spekulieren, dass die meisten Scheiben, die Planeten bilden, für einige Zeit intensiver ultravioletter Strahlung ausgesetzt sind, da Sterne dazu neigen, sich in Clustern zu bilden, die massereiche, ultraviolett erzeugende Sterne umfassen. Das Kuriose daran ist jedoch, dass UV-Strahlen dazu neigen, komplexe organische Moleküle zu zerstören. In diesem Fall geht das Forschungsteam davon aus, dass Strahlung die für seine Bildung erforderliche Energie lieferte.

Trotz der Entdeckung dieses Schlüsselmoleküls für Leben stellte das Team fest, dass es im Sternensystem kein anderes bekanntes Element gibt: Wasser. Dies wirft für Astronomen weitere Fragen zur ultravioletten Strahlung auf, sagte Olivier Bernie, Hauptautor der Studie, in einer Erklärung.

„Es könnte tatsächlich eine wichtige Rolle in den frühen chemischen Stadien der Entstehung des Lebens spielen“, sagte er.