Der scheidende Pittsburgh Steelers General Manager Kevin Colbert hat QB Mason Rudolph Vertrauen geschenkt

PITTSBURGH – Mit dem Rücktritt von Ben Roethlisberger ist ein Quarterback-Job bei den Pittsburgh Steelers offiziell fertig.

Am Montag gab der scheidende General Manager Kevin Colbert der ehemaligen Unterstützung Maurer Rudolf Ein Vertrauensbeweis.

„Wenn wir heute eine Saison beginnen, wird Mason unser Starter sein, und wir sind gespannt, wohin das führen könnte“, sagte Colbert bei seiner jährlichen Präsenz mit lokalen Medien vor dem NFL-Zusammenschluss. „Mason ist 5-4-1 als Rookie in der NFL, wenn auch in einer Backup-Rolle, aber wir sind gespannt, was als nächstes für Mason kommt.“

Rudolph startete ein Spiel für die Steelers im Jahr 2021, eine 11-stündige Entscheidung, nachdem Roethlisberger am Tag vor ihrem Spiel in der neunten Woche gegen die Detroit Lions positiv auf COVID-19 getestet worden war. Rudolph absolvierte 30 von 50 Versuchen für 242 Yards mit einem Touchdown und einer Interception in einem Spiel, das unentschieden endete. 2019 stand Rudolph in acht Spielen in der Startelf, nachdem er sich am Ende der Saison am Ellenbogen von Roethlisberger verletzt hatte. Es war damals im zweiten Jahr eine turbulente Saison für das Mittelfeld, in der er 62 % seiner Versuche mit 13 Touchdowns und neun Interceptions beendete.

Aber die Steelers investierten in Rudolphs Entwicklung und stellten Matt Canada als Quarterback-Trainer für die folgende Saison ein. Nachdem Kanada 2021 zum Offensivkoordinator befördert worden war, holte das Team den angesehenen Quarterback-Trainer Mike Sullivan zur Zusammenarbeit mit der Gruppe.

„Ich bin erleichtert, dass Mason mehr Spiele gewonnen hat, als er anfangs verloren hat“, sagte Colbert. „Wohin das führen kann, werden wir sehen. Um ein Schlüsselspieler in der NFL zu sein, muss man gewinnen, das muss man in 16 Spielen beweisen. Ich bin gespannt, das zu sehen, wenn das der Fall ist.“

Rudolph, der in sein fünftes Jahr bei der Organisation eintritt, ist der einzige Spieler auf der Liste, der derzeit für die Saison 2022 unter Vertrag steht, aber Colbert fügte hinzu, dass er erwartet, dass das Team früher in der ersten Runde bieten wird. Dwayne Haskinsder den größten Teil des Jahres 2021 als Quarterback für das Scouting-Team verbrachte.

„Wir sind gespannt, was Dwayne entweder von der Konkurrenz zu bieten hat oder sich vielleicht als Rookie entwickelt“, sagte Colbert.

Aber die Steelers hören hier nicht auf.

„Wir wissen, dass wir die Situation noch verstärken werden“, sagte Colbert. „Ich kann dir nicht sagen wie, aber an diesem Punkt werden wir zu viert campen.“

Colbert, Art Rooney II und Mike Tomlin diskutierten mit zwei angeblich zu übernehmenden Standorten alle Möglichkeiten, die Sammlung zu erweitern. Das Team kann seinen Quarterback mit seinen insgesamt 20 Picks auswählen oder die freie Agentur und den kommerziellen Markt erkunden.

“Rekrutierungsklasse vom Quarterback, es gibt gute Qualität – vielleicht nicht so viele wie in den letzten Jahren, aber es ist, was es ist”, sagte Colbert.

Die Steelers haben sich einige dieser Interessenten im Senior Bowl genauer angesehen, darunter Liberty Malik Willis und North Carolina Sam Howell. Colbert behielt auch das Haus des Mittelfeldspielers im Auge Kenny Beckettund nimmt einen Platz in der ersten Reihe für den Finalisten der Heisman-Saison aus den Einrichtungen ein, die sich die Steelers und Pitt teilen.

„Diese Gruppe hat gute Spieler“, sagte Colbert. „Und es gibt gute Spieler, die alle unterschiedliche Fähigkeiten haben. Das war wirklich einzigartig, als ich sie im Senior Bowl antreten sah, weil die meisten von ihnen dort waren und sie alle unterschiedlich sind. Ich weiß, dass einige von ihnen das tun werden Quarterbacks starten, Quarterbacks gewinnen, und das ist aufregend.“

Die oberste Priorität für Colbert – und das Team – in dieser Nebensaison ist es, einen Plan über Roethlisberger als Quarterback hinaus zu finden, aber die Steelers müssen Colbert auch ersetzen. Der langjährige General Manager tritt vom NFL-Draft im April zurück. Colbert sagte Tomlin und Rooney II, dass 2021 seine letzte Saison als General Manager im Mai 2021 sein wird, aber er könnte in einer anderen Rolle in der Organisation bleiben, sagte er.

„Es ist Zeit, denke ich, aus persönlicher Sicht, und ich denke, es ist Zeit aus beruflicher Sicht“, sagte Colbert. „Wir müssen immer offen sein für neue und modernere Vorgehensweisen, ganz ehrlich. Ich ermutige jüngere Scouts, mich in dieser Hinsicht zu pushen, aber die beste Lösung könnte außerhalb der Organisation liegen. Ich weiß es nicht, aber ich denke nur: ‚Persönlich ist es sicher an der Zeit, aber auch von der professionellen Seite müssen wir offen dafür sein, zu versuchen, vorne zu bleiben.

Um Colberts Ersatz zu finden, interviewen Colbert und Rooney II die Kandidaten. Die erste Interviewrunde findet Anfang März statt, die zweite Runde wird voraussichtlich nach dem NFL-Entwurf abgeschlossen sein. Tomlin ist jetzt in den Prozess involviert, aber Colbert sagte, dass der Cheftrainer eine größere Rolle bei der Bestimmung des nächsten General Managers nach dem Entwurf spielen wird.

Bisher haben die Steelers sieben externe Kandidaten für die Position sowie zwei interne Interessenten, Omar Khan und Brandon Hunt, interviewt.