Die Rückkehr von Tiger Woods zur Hero World Challenge beweist, dass er nicht bereit ist, „in den Sonnenuntergang zu segeln“

CNN
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Die meisten Athleten mit einer so langen und detaillierten Verletzungsliste wie Tiger Woods werden sich aus dem Profisport zurückziehen. Aber Woods ist anders als die meisten Sportler.

Der 15-fache Major-Champion feiert seine lang erwartete Rückkehr zu den Profis Golf Die Hero World Challenge auf den Bahamas war nicht perfekt und wird es wahrscheinlich auch nie sein.

Aber in seinem ersten Turnier seit fast acht Monaten bewies Woods, dass er immer noch auf hohem Niveau mithalten kann und dass sein Wunsch, weiterzuspielen, ungebrochen ist.

Er schloss am Sonntag im Albany Golf Club mit Par ab und belegte den 18. von 20 Plätzen in der Gesamtwertung. Seine letzte Runde beinhaltete fünf Birdies – darunter einen hervorragenden langen Putt am fünften Loch – sowie einige unberechenbare Momente: ein Doppel-Bogey am zweiten Loch und drei weitere Bogeys am achten, 11. und 16. Loch.

Insgesamt gab es einige vielversprechende Anzeichen für den 47-Jährigen. Woods hatte einen Durchschnitt von 305 Yards vom Abschlag entfernt, was beweist, dass sein langes Spiel gesund ist und dass sein angeschlagener, alternder Körper immer noch den Strapazen von vier Runden Wettkampfgolf standhalten kann.

„Ich denke, dass ich einen langen Weg zurückgelegt habe, von einem etwas eingerosteten Zustand zu einem viertägigen Spiel, bei dem ich eine Menge Rost abschütteln konnte, was großartig ist“, sagte Woods. Erzählen Golf Channel nach seiner letzten Runde.

„Die Körperlichkeit, wieder zu spielen und an Wettkämpfen teilzunehmen – das habe ich schon eine Weile nicht mehr gemacht. Es war großartig, mit den Jungs rauszugehen, Spaß zu haben und sich zu messen. Ich wünschte nur, ich könnte etwas sauberer spielen, aber es gibt immer ein nächstes Mal.“ .“

Für Woods steht das nächste Mal die PNC-Meisterschaft an, ein Vater-Sohn-Turnier, das am 14. Dezember in Orlando, Florida, beginnt.

Dies ist das vierte Mal in Folge, dass Woods zusammen mit seinem Sohn an der Veranstaltung teilnimmt Charlie Dies ist seine zweite Meisterschaft seit seiner Knöcheloperation im April.

Im Jahr 2024 hofft Woods, einmal im Monat auf der PGA Tour spielen zu können. Während er auf den Bahamas antrat, sagte er, dass das Genesis Invitational im Februar und die Players Championship im März Optionen sein könnten, um sein Comeback im Wettkampf zu festigen.

Von dort aus könnte er im April beim Masters und später im Jahr sogar bei den Olympischen Spielen in Paris auftreten.

„Einmal im Monat scheint angemessen, ich habe ein paar Wochen Zeit, mich zu erholen, und eine Woche, um mich zu erholen“, sagte Woods. „Vielleicht könnte ich bei so etwas in den Rhythmus kommen. Das war der Plan für nächstes Jahr. Ich sehe keinen Grund, das zu ändern.“

Während der von Woods ausgerichteten World Champion Challenge sagte er, er sei „angenehm überrascht“ von seiner körperlichen Erholung zwischen den Runden.

Am Freitag schoss er zwei unter 70, kletterte nach der Eröffnungsrunde auf Platz 15 der Bestenliste und legte am Samstag eine 71 hin.

Aber das Wichtigste ist, dass sein Körper durchgehalten hat, fast acht Monate nachdem Woods sagte, er habe beim Masters „ständige Schmerzen“ gehabt.

Die Knöcheloperation, die auf seinen Rückzug vom Augusta National im April folgte, war die jüngste in einer langen Reihe von Verletzungen, die Woods dazu zwangen, den Golfsport aufzugeben. Bei einem Autounfall im Jahr 2021 erlitt er schwere Beinverletzungen und wurde im Laufe der Jahre auch am Rücken und am linken Knie operiert.

Wenn man bedenkt, was er im Laufe seiner glanzvollen Karriere bereits erreicht hat – 15 große Titel und 82 Siege auf der PGA Tour – könnte man Woods verzeihen, dass er sich ganz aus dem Sport zurückziehen wollte.

„Er könnte problemlos in den Sonnenuntergang reiten, nie wieder den Club berühren, nie wieder etwas tun – einfach sein Leben leben und die zweite Hälfte seines Lebens genießen, alles tun, was auch immer, Zeit mit seinen Kindern verbringen“, sagte Scottie Scheffler, der hat drei World Champion Challenge-Meisterschaften gewonnen. Schüsse, sagte er Reportern vor dem Turnier.

„Aber er kommt immer wieder zurück und möchte an Wettkämpfen teilnehmen und weiterhin das Beste für die Spieler und die PGA Tour tun. Das ist für den Rest von uns, die am Spiel beteiligt sind, sehr inspirierend.“

Nach seinem Sieg am Sonntag sagte Scheffler, es sei „ganz besonders“, Woods wieder auf dem Golfplatz zu sehen, wie er in seinem berühmten Rot und Schwarz über die Fairways lief.

Im nächsten Jahr könnte es für den Rest der Golfwelt zu einem alltäglicheren Anblick werden, da einer der größten Spieler des Spiels weiterhin gegen das sterbende Licht antritt.