Die Wizards tauschen Deni Avdia gegen die Trail Blazers und wählen Alex Sarr als Nummer 2 aus

Aber die Wizards haben bereits deutlich gemacht, dass sie sich nicht auf einen Routineabend einlassen werden. Kurz vor Beginn des Drafts einigten sie sich darauf, Stürmer Deni Avdija gegen den erfahrenen Guard Malcolm Brogdon zu den Portland Trail Blazers zu tauschen, den 14. Pick am Mittwoch und einen Erstrunden-Pick im Draft 2029, wie zwei Personen mit Kenntnis davon berichten handeln. Sie wählten den aus Baltimore stammenden Bob Carrington, einen 18-jährigen Guard, der sein erstes Jahr in Pittsburgh verbrachte, auf Platz 14 und festigten dann ihren Status als heißestes Team in der ersten Runde, indem sie Picks mit den New York Knicks tauschten.

Washington wechselte von Platz 26 nach oben und wählte Stürmer Keshawn George aus Miami mit der Nummer 24. Die Wizards schickten auch die Nummer 51, ihren einzigen Pick in der zweiten Runde, nach New York.

ESPN war der erste, der über den Avdija-Handel berichtete, was mit den übergeordneten Zielen der Wizards zu Beginn des zweiten Jahres ihres Wiederaufbaus übereinstimmt: Sie wollen Handelskapital anhäufen und sich darauf vorbereiten, bei den kommenden Drafts hohe Lotterietipps zu erhalten. Es gibt viele Talente in der Draft-Klasse 2024, aber keines ist so aufregend wie Cooper Flagg, der voraussichtliche Nr. 1-Pick des nächsten Jahres, der nächste Saison Duke besuchen wird.

Unterdessen gilt Sarr – der zweite Franzose, der in der ersten Runde am Mittwoch verpflichtet wurde, nachdem Atlanta als Erster Zachary Reisacher verpflichtet hatte, und der zweite Franzose in Folge, der von den Wizards nach Bilal Koulibaly gedraftet wurde – als hervorragend fit und bestrebt, in der Hauptstadt groß zu spielen. Als Mann mit einem Allround-Spiel ist er ein begnadeter Schussblocker mit der Fähigkeit, aus der Distanz zu schießen, und der Reife, die er aus der australischen National Basketball League mitbringt. Er erzielte durchschnittlich 9,7 Punkte, 4,4 Rebounds und 1,3 Blocks in 17,2 Minuten pro Spiel für Perth, das die zweitbeste Bilanz in der NRL aufstellte.

Sarr wird nicht nur von dieser Berufserfahrung profitieren, sondern auch von dem Wissen, das seine Familie weitergegeben hat. Sein Vater Massar spielt professionell in Frankreich, während sein älterer Bruder Olivier die letzten drei Spielzeiten bei den Oklahoma City Thunder verbrachte. Im Fitnessstudio von Thunder, wo er mit seinem Bruder trainierte, traf Sarr den General Manager der Wizards, Will Dawkins, der letzten Sommer aus Oklahoma City nach Washington kam.

Angesichts des Bedarfs der Wizards an einem Zentrum nach der Verpflichtung von Daniel Gafford im letzten Winter und Sarrs Beziehung zu Dawkins schien Washington eine goldene Gelegenheit zu sein. Sarr sagte in einer Telefonkonferenz am Mittwoch, dass die Wizards das einzige Team seien, mit dem er vor dem Draft zusammengearbeitet habe. Die anderen zwei Monate seiner Vorbereitung verbrachte er in Santa Barbara, Kalifornien.

„Ich denke, es ist ein wirklich interessantes Team“, sagte Sarr. „Sie sind jetzt sehr jung, sie bauen wieder auf, sie entwickeln sich wirklich in die richtige Richtung, und ich finde es für jeden Spieler aufregend, ein Teil davon zu sein.“

Die Wizards verstärkten die Offensive mit zwei weiteren Picks. Carrington verfügt über einen beeindruckenden Mittelklassespringer und ein kreatives Gespür für den Spielaufbau. Der Teenager, der die St. Francis Academy in Baltimore besuchte, wo auch der aufstrebende WNBA-Star Angel Reese hervorging, erzielte in seiner einzigen Saison in Pittsburgh durchschnittlich 13,8 Punkte, 5,2 Rebounds und 4,1 Assists. George, 20, ist ein weiterer 1,90 Meter großer Flügelspieler, der in seinem ersten Jahr in Miami 40,8 Prozent aus drei Schlägen erzielte.

Die neuen Wizards senken das durchschnittliche Kaderalter so sehr, dass Washingtons Umkleideraum wie ein Zweitsemester-Symposium aussehen könnte, genau wie es das Front Office wünscht. Jugend bedeutet eines: Flexibilität.

Vor allem für Sarr, der sich durch seine Vielseitigkeit und sein hohes Potenzial auszeichnet, was den Wizards künftig Optionen bieten dürfte. Wenn er sich zum Star entwickelt, könnte Sarr langfristig in Washington glänzen. Oder er könnte Washington schließlich dabei helfen, einen Star von Meisterschaftsniveau zu gewinnen.

Die bevorstehende Ankunft von Sarr, Carrington und George könnte helfen, den Schmerz über Avdias Weggang zu lindern.

Der gebürtige Israeli hatte so nah wie möglich an einer Breakout-Saison, wenn man für das zweitschlechteste Team der NBA spielt, und das hat ihn in den vier Jahren, seit die Organisation ihn im Jahr 2020 auf den neunten Gesamtrang gedraftet hat, bei den Wizards-Fans beliebt gemacht.

Er erzielte durchschnittliche Karrierehöchstwerte von 14,7 Punkten und 7,2 Rebounds, während er 50,6 Prozent aus dem Feld schoss, was die Wizards mit einer Bilanz von 15-67 abschlossen. Bereits im Alter von nur 23 Jahren wurde er mit seiner Ernsthaftigkeit und seinem Sinn für Humor zu einer festen Größe in der Umkleidekabine.

In Brogdon treffen die Wizards auf einen 31-jährigen Point Guard, der in das letzte Jahr seines Vertrags geht, der ihm 22,5 Millionen Dollar schuldet. Brogdon war ein ehemaliger herausragender Spieler aus Virginia, der in der zweiten Runde des Drafts 2016 ausgewählt wurde. Er erzielte in 28,7 Minuten in 39 Spielen für die Trail Blazers durchschnittlich 15,7 Punkte und erzielte dabei 44 Prozent aus dem Feld und 41 Prozent aus der Distanz.