Luka Doncics Triple-Double verschaffte den Mavs einen 3:2-Vorsprung vor den Thunder.

OKLAHOMA CITY – Dallas Mavericks-Superstar Luka Doncic hat sich am Mittwochabend ganz bewusst nicht beschwert.

Doncic ging in das entscheidende fünfte Spiel gegen die Oklahoma City Thunder und war entschlossen, keine Energie mit Streitereien mit den Schiedsrichtern zu verschwenden. Wie es Doncic oft tut, verließ er das Team oft während der Niederlage in Spiel 4. Aber am Mittwoch kam er zu dem Schluss, dass ein Schlüsselmerkmal seiner Herangehensweise an diesen entscheidenden Wettbewerb im feindseligen Paycom Center Glück sein würde.

„Konzentrieren Sie sich auf Basketball“, sagte Danzig nach dem 104:92-Sieg, der die Mavs bis auf einen Sieg an die West-Finals heranbrachte. „Erinnere dich an das, was ich liebe, was ich gerne mache. Basketball spielen.“

Dancic kämpfte in den ersten vier Spielen der Serie mit seinem All-NBA-Standard und kämpfte mit einer Verstauchung des rechten Knies, einem schmerzenden linken Knöchel und einem Würgegriff durch Thunder-Stopper Luquents Dart. Er reagierte mit seiner besten Leistung in den Playoffs. Er hatte 31 Punkte, 10 Rebounds und 11 Assists.

Einige von Doncics Gesprächen mit den Schiedsrichtern am Mittwochabend waren kurz und lau. Er vermied Auseinandersetzungen und Schlägereien während eines Spiels, in dem die Mavs die letzten 43 Minuten und 59 Sekunden führten.

„Ich habe nur beiläufig mit ihnen gesprochen, mich nicht beschwert – nichts“, sagte Doncic, der das dritte 30-Punkte-Playoff-Triple-Double seiner Karriere erzielte. „Ich denke, es ist das ganze Spiel, nichts. Also gehe ich raus und spiele Reifen. Viel Spaß, viel Spaß. Das ist der alte Luca – ein Lächeln auf meinem Gesicht.“

Doncic, der in den ersten vier Spielen der Serie durchschnittlich 22,0 Punkte pro Spiel bei einer Schussquote von 39,0 % erzielte, änderte seine Routine vor dem Spiel, indem er sein persönliches Training 15 Minuten früher als gewöhnlich begann. Mavs-Stürmer Derrick Jones Jr., der zur gleichen Zeit seine Aufwärmroutine absolvierte, hatte ein gutes Gefühl, als Dancic Schüsse abfeuerte.

„Ich lehnte mich zurück und dachte: ‚Das wird ein langer Tag für sie‘“, sagte Jones. „Ich sage immer: ‚77 war großartig.‘ Sobald er seinen Rhythmus findet, wenn er erst einmal in Schwung kommt, kann man ihn nicht mehr aufhalten.“

Doncic kam sofort in seinen Rhythmus und erzielte die ersten Punkte des Spiels, als er einen Off-Triple-Fadeaway vom Glas küsste. Sein nächster Korb war ein 21-Fuß-Wurf, während er darauf wartete, von Thunder-Stürmer Jalen Williams getroffen und gepfiffen zu werden. Nachdem der Ball ins Netz geprallt war, schaute Doncic Schiedsrichter Kevin Scott an, kehrte aber gelassen in die Abwehr zurück.

Doncic war solide, wenn es darum ging, als Torschütze und Verteiler zu dominieren. Er schoss ein paar Würfe, die den Schwung von Oklahoma City stoppten, vor allem einen Rückzieher mit 3 über den Dart von Danczyks bevorzugter Position auf dem linken Flügel, kurz nachdem die Thunder in der letzten Minute des dritten Viertels den Rückstand auf einstellige Zahlen reduziert hatten. Seine 11 Assists wurden durch Feeds an Teamkollegen für fünf Dunks, darunter vier Layups, hervorgehoben. Jones war der größte Nutznießer davon, dass Doncic das Publikum anlockte und für Aufsehen sorgte, denn Doncic erzielte fünf Tore und erzielte beim 7-aus-9-Schießen 19 Punkte.

Dancic erzielte 11 von 22 vom Boden, 5 von 11 aus der 3-Punkte-Distanz und 2 von 3 von der Freiwurflinie. Als er nach einigen Freiwürfen gefragt wurde, lachte er und sagte, er wolle darüber nicht diskutieren.

„Er ist ein Mensch; er ist kein Roboter“, sagte Kidd, als er nach Donczyks ungewöhnlich ruhigem Auftreten gefragt wurde. „Manchmal gehen wir davon aus, dass er 30, 10 und 10 aufstellt. Sie wissen, dass die Playoffs geistig und körperlich hart sind. Machen Sie sich vor dem Spiel bewusst, dass Sie auswärts keine Anrufe erhalten werden. Sie müssen sich selbst verstehen.“ Man muss es durchspielen.

Kyrie Irving, ein Star bei den Mavs, und Kidd haben mit Doncic darüber gesprochen, sich nicht von seiner Frustration darüber ablenken zu lassen, dass er nicht die Fouls bekommen hat, die er seiner Meinung nach verdient. Der MVP-Finalist beharrte gegenüber Irving Donczyk darauf, dass es den Mavs besser geht, wenn sie sich auf das „große Ganze“ konzentrieren, anstatt sich über Pfiffe Gedanken zu machen, die nicht in seine Richtung gehen.

„Ich denke, er kann von heute Abend und von uns allen lernen, und wenn er sich nur auf sein Spiel konzentrieren und die richtigen Dinge tun kann, können wir weiterhin dafür sorgen, dass wir als Team wachsen“, sagte Irving. Erzielte 12 Punkte bei 5 von 11 Schüssen.

„Ich werde nicht hier sitzen und mich über ihn beschweren, wenn man gegen die Schiedsrichter vorgeht, als ob die Schiedsrichter Recht hätten. Das werde ich nicht tun. Ich muss meinem Bruder einen kleinen Vertrauensvorschuss geben. Ich Ich denke, manchmal muss man Leute erwischen, die das Spiel leiten, aber ich denke, er hat heute Abend ein gesundes Gleichgewicht gefunden.

Doncic steuerte eine weitere wuchtige, dominante Verteidigungsleistung bei. Diese Saison schloss Oklahoma City mit den wenigsten Punkten ab, weder in der regulären Saison noch in den Playoffs.

Doncic blockte 55 Sekunden vor Schluss den Umwandlungsversuch von Oklahoma City-Superstar Shai Gilgeous-Alexander und sicherte sich den Sieg. Doncic diskutierte nach dem Spiel über seine All-Defensive-Kandidatur für die nächste Saison, genießt aber derzeit die Chance, die sich den Mavs bietet.

„Dieses Team ist etwas Besonderes“, sagte Danczyk. „Wir sind erst seit fünf Monaten zusammen und ich habe so viel Spaß mit diesem Team.“