Olympic Live: American Men’s Hockey entfernt und neueste Updates

Alex Hall schrie auf, als er seinen letzten Trick im Slope-Style-Kurs fallen ließ, und kurz bevor ihm die Richter das Siegerergebnis gaben. Dies, sagte er später, sei der beste Flow seines Lebens gewesen.

„Oh, ich bin aufgeregt“, sagte er. „Ich kann nicht glauben, dass es kam.“

Hall war einer von drei Amerikanern, die sich auf einen Medaillenstand beim Freestyle-Slopestyle-Event der Männer freuten.

Zwei von ihnen haben es geschafft: Hall gewann Gold und Nick Cooper gewann Silber, ein anderer im Sunny, Genting Snow Park unter Null. Bronze gewann der Schwede Jasper Djider.

In einem Wettbewerb, in dem es nur um die Bestnote eines Skifahrers geht, setzte Hall mit einer Wertung von 90,01 im ersten von drei Läufen am Start Maßstäbe. Alle anderen versuchten, einen kalten Morgen zu verbringen, aber niemand tat es. Cooper erzielte in seinem zweiten Lauf 86,48.

Als die Partitur auftaucht, sagt er „OK“. „Ich nehme es.“

Jeder der Amerikaner im Finale hat sich eine sehr optimistische und spannende Geschichte ausgedacht. Der 27-jährige Gopher wollte den vollen Regenbogen an Bronzemedaillen im Jahr 2014 und Silber im Jahr 2018 beenden. Er kämpfte gegen Alkoholismus und Depressionen und sprach nach seinem Auftritt 2018 in Pjöngjang, Südkorea, über seine Kämpfe.

In einem Interview im vergangenen Monat sagte Koper, er sei hocherfreut Andere Olympioniken sind zunehmend bereit, über ihre psychische Gesundheit zu sprechen.

Colby Stevenson, 24, war 2016 auf einer Landstraße in Idaho in einen Autounfall verwickelt. Er verbrachte Tage im Koma, erholte sich aber, um zur Welttournee zurückzukehren und Großveranstaltungen zu gewinnen. Bei diesen Olympischen Spielen gewann er eine Silbermedaille im Big Air und war ein Anwärter auf eine weitere Medaille im Slope-Stil.

Stattdessen wurde er Siebter, ohne den Lauf, den er sich vorgestellt hatte, sauber zu landen.

„Ich habe alles gegeben, was ich hatte“, sagte er nach seiner letzten Chance.

Der Tag gehört Hall. Der 23-Jährige wurde in Alaska geboren, wuchs aber hauptsächlich in der Schweiz auf und war der Sohn von Professoren der Universität Zürich. Er trainierte erst mit 16, als er vom amerikanischen Freesky-Team eingeladen wurde, in Utah zu trainieren. Früher wollte er mit dem Italien seiner Mutter konkurrieren.

Dieser Hintergrund, befreit von den Barrieren des Trainings und der Jugendwettbewerbe, gab ihm eine etwas unabhängige Denkweise.

Zu Beginn seiner Karriere belegte er bei den Olympischen Winterspielen 2018 in Pjöngjang den 16. Platz im Slopestyle. In diesem Jahr gewann er die Weltmeisterschaft und 2019 die X Games. Bei den letztjährigen Weltmeisterschaften wurde er Dritter.

Er ist groß, über 1,80 m groß, steht aber wegen seines originellen Charakters oft alleine auf den Pisten.

Dave Euler, ein amerikanischer Freesky-Coach, sagte im Dezember über Hall: „Sie werden feststellen, dass er während des gesamten Kurses und Lehrplans kreativ mit Tuben und Nasenbutter umgeht.“ Er ist ein sehr kreativer Unterrichtsnutzer.

Die Olympischen Spiele sind das Finale des Slopestyle-Kurses, ein einzigartiger Ort – aber nur vorübergehend, aus Schnee –, der als Teil einer größeren Wand in der Nähe entworfen wurde. Die Kombination aus Rails, Obstacles und Jumps hat viele Möglichkeiten geschaffen, aber einige der besten Skifahrer und Freeskier der Welt verfolgt. Hall und Cooper gefiel es.

„Sobald Sie dieses Spiel standardisiert haben, werden Sie es töten“, sagte Gopher. „Wenn Sie uns also die Kreativität und Kunstfertigkeit überlassen, wird dieses Spiel frisch bleiben.“

Deshalb galt Hall als olympiasiegerwürdig. Er hat große Turniere mit Schwindelanfällen gewonnen, ein unerbittlicher Spin-to-Win-Trend sowohl beim Prisking als auch beim Snowboarden, der Puristen Sorgen bereitet.

Aber am Mittwoch ließ sich Hall eine Menge technischer Tricks einfallen, in der Hoffnung, dass die Richter ihn eher für seine Originalität als für seine Rotation belohnen würden.

Obwohl es eigentlich eine 900-Grad-Drehung war, war es nur einer seiner letzten Sprünge, die er zuvor nur zweimal landete – die Hälfte der vielen Tricks dieser Tage. Wie Hall es beschrieb, drehte er sich in der Luft in eine Richtung, hielt vor der Landung an und drehte sich auf der anderen Seite.

Das führte zu dem Schrei.

„Wenn ich damit nicht glücklich bin, gibt es wirklich keinen Grund, es zu tun“, sagte Hall. „Also kann ich das auch machen, um Freude zu bereiten.“

Sein Lächeln wurde von einer Maske verdeckt, einem Symbol der Olympischen Spiele, die während einer Epidemie abgehalten wurden. Aber seine Augen glänzten unter den gefrorenen Augenbrauen. Er trug eine amerikanische Flagge auf seinen Schultern und bald auch eine Goldmedaille um den Hals.