Serben im Norden des Kosovo beginnen ab Donnerstag mit dem Abbau von Barrieren

Mitrovica, Kosovo, 28. Dezember (Reuters) – Kosovo-Serben, die seit 19 Tagen Straßen im Norden des Kosovo blockieren, erklärten sich bereit, ab Donnerstagmorgen mit der Beseitigung von Straßensperren zu beginnen, als Reaktion auf Aufrufe der Vereinigten Staaten und der Europäischen Union, die Spannungen abzubauen.

Der serbische Präsident Aleksandar Vucic, der Serben aus dem Norden des Kosovo in der serbischen Stadt Raska traf, sagte, der Prozess zur Beseitigung der Barrieren werde am Donnerstagmorgen beginnen.

„Das ist ein langer Prozess und wird einige Zeit dauern“, sagte Vucic.

Er fügte hinzu, dass die Vereinigten Staaten und die Europäische Union, die Gespräche zwischen Belgrad und Pristina zur Lösung offener bilateraler Probleme vermitteln, sichergestellt haben, dass keiner der Serben, die die Barrikaden errichtet haben, strafrechtlich verfolgt wird.

Die Beseitigung der Barrieren soll die Spannungen zwischen Belgrad und Pristina entschärfen.

Seit mehr als 20 Jahren ist das Kosovo ein Spannungsherd zwischen dem Westen, der seine Unabhängigkeit unterstützte, und Russland, das Serbien in seinen Bemühungen unterstützt, die Mitgliedschaft des Kosovo in Weltorganisationen, einschließlich der Vereinten Nationen, zu blockieren.

Die Vereinigten Staaten, die NATO und die Europäische Union haben im Norden des Kosovo, wo die Behörden am Mittwoch einen dritten Grenzübergang schlossen und die Spannungen mit den örtlichen Serben wegen seiner Unabhängigkeit im Jahr 2008 zunahmen, zu maximaler Zurückhaltung gedrängt.

Die NATO-Mission im Kosovo, KFOR, sagte, sie unterstütze den Dialog zwischen allen Parteien, um Spannungen abzubauen, einschließlich serbischer Straßensperren auf Hauptstraßen mit Lastwagen und anderen schweren Fahrzeugen und gewalttätigen Zusammenstößen mit der Polizei.

Serbien versetzte am Montag seine Armee in höchste Alarmbereitschaft.

Der Kreml seinerseits wies die Vorwürfe des kosovarischen Innenministers zurück, Russland übe seinen Einfluss auf Serbien aus, um das Kosovo zu destabilisieren, und sagte, Serbien verteidige die Rechte der Serben.

Ein ehemaliger kosovo-serbischer Polizeibeamter, dessen Festnahme gewalttätige Proteste der serbischen Minderheit im Kosovo auslöste, wurde auf Ersuchen der Staatsanwaltschaft freigelassen und unter Hausarrest gestellt, sagte ein Sprecher des Gerichts erster Instanz in Pristina gegenüber Reuters.

Diane Pantek wurde am 10. Dezember festgenommen, weil sie einen diensthabenden Polizisten angegriffen hatte. Seitdem haben Serben im Norden des Kosovo Schüsse mit der Polizei ausgetauscht und mehr als zehn Straßensperren errichtet, um seine Freilassung zu fordern.

Die Entscheidung des Gerichts verärgerte Regierungsbeamte des Kosovo, darunter Premierminister Albin Kurti und Justizministerin Albolina Hakshaw.

„Ich weiß nicht, wie ich das verstehen soll und wie jemand, der eines so schweren Verbrechens im Zusammenhang mit Terrorismus beschuldigt wird, unter Hausarrest gestellt werden kann“, sagte Hackshaw.

„Ich bin neugierig, wer der Staatsanwalt ist, der diesen Antrag gestellt hat, und wer der Richter des vorläufigen Verfahrens ist, der damit einverstanden ist“, sagte Curti.

Pantik war einer von vielen Serben, die die Polizei und andere Institutionen verließen, nachdem Pristina angekündigt hatte, ein Gesetz umzusetzen, das Serben vorschreibt, Nummernschilder für aus Serbien ausgestellte Autos zu löschen, das vor dem Guerillaaufstand 1998-1999 datierte, der zur Unabhängigkeit des Kosovo führte.

Serben im Norden des Kosovo, die glauben, immer noch Teil Serbiens zu sein, wehren sich gegen alle Schritte, die sie als antiserbisch ansehen.

Zwei Grenzübergänge zwischen Serbien und dem Kosovo wurden am 10. Dezember geschlossen, und ein dritter, der größte für den Straßengüterverkehr, Merdere, wurde am Mittwoch für den Verkehr gesperrt, wodurch Flüge für Kosovaren, die anderswo in Europa arbeiten, daran gehindert wurden, in den Urlaub nach Hause zurückzukehren.

Etwa 50.000 im Norden des Kosovo lebende Serben weigern sich, die Regierung in Pristina oder den Status des Kosovo als eigenen Staat anzuerkennen. Sie haben die Unterstützung vieler Serben in Serbien und seiner Regierung.

Das mehrheitlich albanische Kosovo erklärte mit westlicher Unterstützung seine Unabhängigkeit nach dem Krieg von 1998-1999, in den die NATO eingriff, um die albanischen Bürger zu schützen.

Berichterstattung von Fatos Paetsi; Redaktion von Ivana Sekularak, Andrew Heavens, Nick McPhee, Barbara Lewis und Himani Sarkar

Unsere Maßstäbe: Thomson Reuters Trust-Prinzipien.