Shohei Ohtani erreicht beim Sieg der Angels den MLB-führenden 36. Platz

ANAHIME – Nachdem die Angels am Samstag zum vierten Mal in dieser Saison durch eine enttäuschende Niederlage ausfielen, sorgte das Star-Duo Shuhei Ohtani schnell dafür, dass dies nicht zum zweiten Mal in Folge passierte.

Der auf Platz 36 liegende Otani besiegte den MLB-Quarterback am Sonntag in der ersten Halbzeit und startete damit einen großen Tag in der Offensive, da Luis Renjevo ebenfalls zweimal tief in die Tiefe ging und Andrew Velasquez seinen ersten Treffer der Saison bei einem 7:5-Sieg über die Buccaneers im Angel Stadium erzielte. Er absolvierte einen soliden Homerun für die Angels, die mit 6:3 auf 51:49 kamen.

„Es war auf jeden Fall eine schöne Zeit zu Hause“, sagte Angels-Trainer Phil Nevin. „Die Jungs reagieren gut. Sie verstehen, dass noch alles vor uns liegt.“

Sie gewannen zwei aufeinanderfolgende Serien gegen die Yankees und Pirates, nachdem sie außerhalb der All-Star-Pause zwei der drei gegen die Astros verloren hatten. Die Angels werden nun versuchen, diesen Schwung auf ihrem Drei-Städte-Roadtrip nach Detroit, Toronto und Atlanta zu nutzen, während die Handelsfrist am 1. August näher rückt. Die Halos liegen vier Spiele hinter den Blue Jays um ihren dritten und letzten AL Wild Card-Platz, was ihre drei Spiele in Toronto zu einem entscheidenden Spiel für ein Team macht, das einen Ausverkauf vermeiden und somit Ohtani nicht verdrängen möchte.

„Für uns ist es jetzt wie in den Playoffs“, sagte Velasquez. „Deshalb war es bei dieser wilden Fahrt so wichtig, diese Serie zu gewinnen.“

Ohtani, der Gegenstand von Tauschgerüchten war, falls die Angels aus dem Wettbewerb ausscheiden sollten, sollte mit der Eröffnung dieser Serie in Toronto beginnen. Am Sonntag stellte er seine beeindruckende Leistung unter Beweis, als er in der ersten Halbzeit mit einem Lowliner einen Soloangriff gegen den Rechtshänder der Pirates, Mitch Keeler, ausführte. Otani zählte den Ball vollständig, bevor er den Cutter für seinen ersten Homerun seit Montag über den Mittelfeldzaun schlug. Laut Statcast verließ es den Schläger in einem niedrigen Schusswinkel von 19 Grad und flog 410 Fuß weit. Er ist auf dem besten Weg, in dieser Saison 58 Homeruns zu absolvieren.

„Ich weiß nicht, ob Sie jemals einen Ball auf diese Weise schlagen sehen – vielleicht einen Golfball“, sagte Nevin. „Ich dachte, er wäre in der Mitte aufgereiht. Das hat er wirklich getan. Oder vielleicht hat er einfach seinen Kopf übersprungen oder ist gegen die Wand geknallt. Aber er ist einfach in den Bäumen verschwunden. Jeden Tag macht er etwas anderes, um dich zu beeindrucken.“

Sein Soloschuss gab den Ton für die Rebound-Leistung der Offensive an und glich das Spiel aus, nachdem der linke Feldspieler Tyler Anderson im ersten Frame einen Solo-Homerun an Brian Reynolds abgab. Die Angels übernahmen im zweiten Durchgang die Führung durch einen RBI-Single von Eduardo Escobar und zogen sich vom fünften Durchgang mit vier Runs ab.

Nevin sagte: „Es war ein großer Lauf für uns und letzte Woche auch für uns, weil wir so gut gespielt haben. Deshalb war es gestern Abend, als wir sie mit niemandem beladen zurückließen, ein großes Spiel. Aber wir haben wirklich gut reagiert.“

Velazquez und Rengifo verbanden sich mit aufeinanderfolgenden Blasts, um das Inning zu eröffnen, bevor Taylor Ward einen RBI-Single hinzufügte und Matt Thaiss einen Opferflug lieferte. Rengifo bescherte den Angels mit einem Soloschuss des Linkshänders Angel Perdomo im sechsten Durchgang den entscheidenden Sieg. Es war das dritte Spiel in Renjevos Karriere und das zweite Mal, dass er von beiden Seiten der Platte schoss.

Er war der letzte Angel, dem dieses Kunststück am 16. September 2022 gegen die Mariners gelang. Genau wie in der letzten Saison ging es in Renjevo in der zweiten Halbzeit heiß her. 302/.388/.674 mit fünf Homeruns und acht RBIs in 15 Spielen im Juli.

„Das Wichtigste ist jetzt, zu versuchen, der Mannschaft zum Sieg zu verhelfen und meinen Job zu machen“, sagte Rengifo. „Wir fühlen uns als Team wirklich gut. Wir müssen einfach zusammenhalten. Wir müssen einfach weiterhin Spiele gewinnen. Unser Ziel ist es, in die Playoffs zu kommen.“

Diese zusätzlichen Runs erwiesen sich als entscheidend, da Anderson mit 86 Pitches und einem Vorsprung von sechs Runs auf den siebten Platz zurückkehrte, aber einen Single, einen Double und einen Walk aufgab, bevor er zum Reliever Jacob Webb entlassen wurde. Ein Run wurde durch einen fehlerhaften Wurf von Webb vor Thaiss erzielt, bevor Carlos Santana ein Two-Run-Double erzielte, um es zu einem Two-Run-Spiel zu machen. Aber die Angels machten den Rest des Spiels zunichte, als Carlos Estevez, Nr. 23, mit einem torlosen neunten Platz einen Treffer einstecken musste.

„Es hat uns sehr viel bedeutet, besonders die Art und Weise, wie wir die erste Halbzeit beendet haben“, sagte Estevez. „Wir haben einen Weg gefunden, es während des Homestays zum Laufen zu bringen. Wir fühlen uns wirklich gut.“