Spinosaurus schwamm nach dem Abendessen nicht, heißt es in einer Studie

Spinosaurus war einer der größten fleischfressenden Dinosaurier und fraß Fisch. Da sind sich Paläontologen einig.

Aber watete es in die Flüsse und riss sie wie ein Grizzlybär aus dem Wasser? Oder sprang er seiner Beute hinterher wie ein Pinguin oder ein Seelöwe?

Dies hat unter Dinosaurierexperten große Kontroversen ausgelöst.

Eine Gruppe ist zunehmend davon überzeugt, dass Spinosaurus unter Dinosauriern selten war: Er schwamm unter der Oberfläche und steckte den Kopf unter Wasser. Andere sagen auf keinen Fall.

Die neueste SalveEr wurde am Mittwoch in der Zeitschrift PLOS One veröffentlicht und kommt vom Spinosaurus-can't-swim-Team, um einem vor einigen Jahren veröffentlichten Artikel über Schwimmsportler entgegenzuwirken. Frühere Arbeiten veröffentlicht in der Zeitschrift Nature, Im Allgemeinen haben Tiere, die viel Zeit im Wasser verbringen, wie zum Beispiel Pinguine, dichte Knochen, die für Stabilität sorgen und das Tauchen erleichtern. Die Nature-Studie kam zu dem Schluss, dass Spinosaurus ebenfalls über dichte Knochen verfügte und daher höchstwahrscheinlich ein Schwimmer war.

Aber diese Knochendichteanalyse sei „statistisch lächerlich“, sagte Nathan Myhrwaldt, ein ehemaliger Microsoft-Technologiechef und Amateurpaläontologe, der die neue Forschung gemeinsam mit dem Paläontologen Paul Sereno von der University of Chicago leitete.

DR. Myhrvold und Dr. Sereno argumentierte auch, dass Spinosaurus aufgrund seiner ungünstigen Körperform ein schlechter Schwimmer gewesen wäre, wenn er hätte schwimmen können. Dr. Myhrvold sagte, die Gewichtsverteilung des Dinosauriers hätte ihn schwerer und instabiler gemacht.

„Es ist offensichtlich, warum es nicht schwimmen kann“, sagte er.

Das riesige Segel auf seinem Rücken hätte es einem schwimmenden Spinosaurus schwer gemacht, aufrecht zu bleiben, sagte Dr. Myhrvold. „Wenn es auch nur ein bisschen hilft, kippt es ständig.“

Mit anderen Worten: Spinosaurus drehte sich auf den Kopf und hatte Mühe, sein Ruder aus dem Wasser zu ziehen.

In dieser Kontroverse gibt es Vereinbarungen. Spinosaurus war wahrscheinlich länger und schwerer als Tyrannosaurus Rex. Es lebte vor etwa 95 Millionen Jahren in der heutigen Westsahara, aber es war eine üppige Umgebung mit tiefen Flüssen. Es war auch ein seltsam aussehender Dinosaurier mit langen Stacheln, die auf seinem Rücken ein großes Segel bildeten.

Das Interesse an Spinosaurus explodierte im letzten Jahrzehnt, nachdem Nisar Ibrahim, Autor der vorherigen Knochendichtestudie und jetzt Dozent an der Universität Portsmouth in England, in Marokko ein neues Fossil entdeckte. Es wurde 1915 von Ernst Stromer, einem deutschen Paläontologen, entdeckt und 1944 bei einem Luftangriff in München zerstört.

In einer aktuellen Studie hat Dr. Myhrvold und Kollegen argumentieren, dass Paläontologen, die Angaben zur Knochendichte machen, eine ausgefeilte statistische Technik verwenden, ohne deren Grenzen zu verstehen.

„Hier wird es völlig missbraucht“, sagte Dr. Sagte Myhrvold. „Leider werden die Augen der meisten Paläontologen glasig, wenn man viele dichte Figuren hat.“

DR. Myhrvold ist kein traditioneller Akademiker. Seit er Microsoft im Jahr 1999 verließ, ist er vor allem dafür bekannt, dass er die Entwicklung des enzyklopädischen Modernist Cookbook leitete. Aber er hat zuvor esoterische statistische Rätsel angeheizt, indem er Erkenntnisse über die Wachstumsrate von Dinosauriern kritisierte und sagte, dass die Asteroidendaten der NASA fehlerhaft und unzuverlässig seien.

Eine frühere Studie anderer Forscher ergab, dass tauchende Säugetiere dichtere Knochen haben als landlebende Säugetiere. Aber auch andere Säugetiere haben aus anderen Gründen dichte Knochen. Elefanten brauchen starke Knochen, um ihr Gewicht zu tragen.

Im Jahr 2022 argumentierten Forscher um Matteo Fabbri, heute Postdoktorand an der University of Chicago, in ihrer Arbeit, dass die Knochendichte für ein viel größeres Artenspektrum ein zuverlässiger Indikator dafür sei, ob ein Tier im Wasser oder an Land lebt. Ausgestorbene Spezies.

„Oh, sind es nur Säugetiere oder sind es Reptilien?“ Das dachten wir. sagte Dr. Fabri in einem Interview. „Wenn das wahr ist, können wir dann auf die Ökologie ausgestorbener Tiere schließen, einschließlich so seltsam aussehender Dinosaurier wie Spinosaurus?“

DR. Die Analyse zeigte, dass „eine höhere Knochendichte mit einer höheren Wahrscheinlichkeit verbunden war, unter Wasser zu gehen“, sagt Fabri.

Das Wissenschaftlerteam kam zu dem Schluss, dass Spinosaurus und Spinosaurus‘ Verwandter Baronyx tauchten, während ein anderer verwandter Dinosaurier, Sucomimus, nicht unter Wasser ging.

Allerdings Dr. Myhrvold argumentiert, dass sich die Knochendichte nicht sauber in zwei Gruppen aufteilen lässt. Es gibt viele Wassertiere, die eine geringere Knochendichte haben als viele Landtiere. „Wenn die beiden Verteilungen nahe beieinander liegen, kann man kein gültiges Ergebnis erhalten oder zumindest keine statistische Aussagekraft haben“, sagte er.

Er nennt ein Beispiel: Beim Menschen sind Männer generell schwerer als Frauen, aber nicht jeder Mann ist schwerer als jede Frau. Wenn Ihnen also jemand sagt, dass jemand 135 Pfund wiegt, können Sie nicht zuverlässig feststellen, ob diese Person männlich oder weiblich ist.

DR. Myhrvold und Dr. Sereno ist jetzt Dr. Fabbri und Dr. Obwohl sie im Widerspruch zu Ibrahim standen, waren sie alle gleichzeitig als Co-Autoren einer Meinung Ein Artikel aus dem Jahr 2014, der einen in Marokko entdeckten Spinosaurus beschreibt.

„Intellektuell trennen sich unsere Wege“, sagte Dr. Sereno.

DR. Fabri ist derzeit Dr. ist in derselben Abteilung wie Sereno, obwohl er diesen Sommer Professor an der Johns Hopkins University sein wird.

„Wir sagen Hallo auf diesem Bürgersteig“, sagte Dr. Fabri. „Das ist in Ordnung. Wir bringen uns natürlich nicht gegenseitig um.“

Dr. forscht zusätzlich in Marokko. Ibrahim sagte, die weiteren Erkenntnisse würden es noch sicherer machen, dass Spinosaurus ein Wasserlebewesen sei.

Er wies auch Dr. Myhrvolds biomechanische Argumente zurück, warum Spinosaurus nicht schwimmen könne, und sagte, dass vieles noch unbekannt sei. Er ist Dr. Er verglich Myhrvolds Erkenntnisse mit denen von Paläontologen, die argumentierten, dass Tyrannosaurier Aasfresser gewesen sein müssen, weil sie nicht schnell genug rennen konnten, um kleine, flüchtige Beute zu fangen. Aber Tyrannosaurier mussten nicht schnell sein, um einen großen, sich langsam bewegenden Triceratops zu besiegen.

In ähnlicher Weise waren prähistorische afrikanische Flüsse voller riesiger, sich langsam bewegender Fische, sagte Dr. Ibrahim. Spinosaurus musste kein geschickter Schwimmer sein, um sie zu fangen.

„Ich kann nicht zu viel verraten“, sagte er. „Aber wir haben neues Material. Wir haben viele spannende Projekte.“