Werden die Champions auch in Phoenix Rennen gewinnen?

Wird in allen drei NASCAR-Serien der Champion das Rennen gewinnen oder wird jemand anderes die endgültige Flagge für 2023 übernehmen?

Mark Christel: Der Respekt, den die Fahrer der 4. Meisterschaft genießen, spielt eine große Rolle für die Ergebnisse dieser Rennen. Allerdings beeindruckte Sammy Smith mit seinem ersten Sieg in der NASCAR Xfinity Series auf dem Phoenix Raceway zu Beginn dieser Saison. Smith ist wirklich gut auf dieser Rennstrecke und er Ich fühle es nicht Er hat alle seine Phoenix-Teamkollegen nach seinem Showdown mit John Hunter Nemechek auf dem Martinsville Speedway. Joe Gibbs Racing ist auch in Phoenix gut, also wird Smith das Rennen gewinnen. Er wird der einzige sein, der außerhalb der Serie 4 in Phoenix gewinnt.

Andrew Stoddard: Am Meisterschaftswochenende steigt die Spitzenklasse tendenziell an die Spitze, und 2023 wird das nicht anders sein. Um in allen drei Serien in Phoenix eine Meisterschaft zu gewinnen, wäre ein Rennsieg erforderlich.

Caleb Barnes: Ich frage mich jedes Jahr: Ist dies das Jahr, in dem der Champion der NASCAR Cup Series kein Rennen gewinnt? Aber jedes Jahr gewinnt der ultimative Champion. Auch das diesjährige Cup-4-Turnier sieht stark aus. Im Die Truck Series wird die Serie sein, die einen anderen Gewinner und Champion haben wird. Während die letzten vier das ganze Jahr über auf verschiedenen Strecken Geschwindigkeit gezeigt haben, war das Truck-Feld insgesamt weniger vorhersehbar, wenn es darum ging, wer jede Woche Geschwindigkeit zeigen wird. Darüber hinaus hat jedes einzelne Jahr seit der Einführung der Truck Series-Playoffs im Jahr 2016 einen anderen Rennsieger und Champion hervorgebracht.

Luken Glover: Es ist schwer vorstellbar, dass ein Nicht-Playoff-Anwärter das Pokalfinale gewinnt, wenn man bedenkt, dass das noch nie passiert ist. Auch dieses Jahr wird die Gruppe stark sein. William Byron ist der jüngste Sieger in Phoenix, Kyle Larson hat die meisten Runden in diesem Rennen angeführt und dort 2021 gewonnen, Ryan Blaney hat in der Wüste vier Mal in Folge die Top 5 erreicht und Christopher Bell will etwas beweisen. Dasselbe erwarte ich auch bei Xfinity-Rennen, insbesondere mit Fahrern wie Nemechek, Justin Allgaier und Cole Custer auf der Jagd. Die Truck Series hat die besten Chancen auf einen Sieger außerhalb der Meisterschaft, und ich habe ein Auge auf Zane Smith und Christian Eckes. Aber auch dann hat die Meisterschaft 4 dieser Serie gute Chancen, ebenfalls gewonnen zu werden.

Taylor Kornhoff: Keiner von ihnen gewann die Truck Championship 4 in Phoenix und keiner von ihnen schnitt dort gut ab. Ben Rhodes führt die Statistik nur deshalb an, weil er schon länger Rennen fährt. Aber im Cup und in der Xfinity Series gewinnt der Champion das Rennen.

Nascar wir werden verwenden Ein anderer Rahmen für das Cup-Saisonfinale in Phoenix als im Frühjahr. Ist die Verwendung eines anderen Frameworks ein guter Schachzug?

Glover: Es ist der richtige Schritt, aber erwarten Sie keine radikalen Veränderungen. Der Reifen wurde im Sommer auf dem New Hampshire Motor Speedway eingesetzt, einem starken Rennen, bei dem es 13 Führungswechsel gab. Allerdings gibt es zwischen New Hampshire und Phoenix viele Unbekannte, daher gibt es Fragen, die beantwortet werden müssen. Phoenix hat im Auto der nächsten Generation eher bescheidene Rennsportmöglichkeiten geboten, daher ist der weichere Reifen ein Schritt in die richtige Richtung. Für bessere Renneinsätze müssen jedoch noch weitere aerodynamische und mechanische Anpassungen vorgenommen werden.

Barnes: Die Verwendung eines anderen, weicheren Reifens ist immer ein guter Schachzug, aber er dient als Pflaster. Der Reifen der letzten Woche in Martinsville hat das Rennen sicherlich verbessert, aber Reifen können stark verschleißen. Der beste Weg, den Reifenverschleiß zu senken, besteht darin, den Autos mehr PS zu geben. Je öfter Fahrer ihre Reifen wechseln müssen, desto wahrscheinlicher ist es, dass sie Reifen abnutzen, was zu verschiedenen Reifensparstrategien seitens der Fahrer und Teams führt.

Stoddard: Das Shorttrack-Produkt der Cup-Serie hat mit dem Auto der nächsten Generation etwas an Glanz verloren, daher ist eine Änderung der Reifenmischung ein guter Anfang. Mehr Reifenverschleiß kann auf lange Sicht mehr Pässe und mehr Kommen und Gehen bedeuten, was für Fahrer und Fans bessere Rennen bedeutet.

Kornhof: Nun, das Produkt in Martinsville mit dem neuen Rahmen war besser als die vorherigen Next-Gen-Rennen dort, und es sieht da draußen eher wie die sechste Generation aus. Dementsprechend gibt es Grund zum Optimismus, dass dies ein guter Schritt sein wird.

Kristall: Obwohl das Ziel darin besteht, die Reifenwartung wichtiger zu machen, ist es nicht ratsam, in Phoenix einen anderen Reifensatz einzuführen. Dies wäre das Baseball-Äquivalent zur Verwendung abgenutzter Baseballbälle; Die Teams bereiten sich darauf vor, die World Series mit demselben Baseball zu spielen, den sie die ganze Saison über gespielt haben. Die Teams werden sich wahrscheinlich mit dem bei der Frühjahrsveranstaltung verwendeten Reifen auf Phoenix vorbereitet haben. Jetzt ändert NASCAR etwas, da es bei der Frühjahrsveranstaltung keine Reifenprobleme gab. Es sieht so aus, als ob NASCAR dem Moment, in dem es um den Gewinner geht, in Spiel 7 noch mehr Dramatik verleihen möchte.

Denny Hamlin Anruf NASCAR steigerte die Leistung der Rennwagen auf kurzen Strecken auf 750 PS. Stimmen Sie Hamlin zu?

Barnes: Nicht nur auf kurzen Strecken sollte NASCAR erwägen, den Teams auf allen Strecken 750 PS oder mehr zur Verfügung zu stellen. Während mehr PS nicht unbedingt alle aerodynamischen Mängel beheben werden, schwächen mehr Motoren die Renndynamik ab, die wir in den letzten Jahren kennengelernt haben. Als ich zurückging und mir alte Rennen ansah, musste ein Fahrer, der wegen der Aerodynamik nervös war, anheben, konnte sich aber dennoch gut erholen und nicht zu viel Boden verlieren und war sogar in der Lage, tiefer in die nächste Kurve hineinzufahren und einmal zurückzugehen. Wenn Fahrer das Auto nun in die Spur heben müssen, verlieren sie viel Boden und sogar etwas Position. Meine einzige Sorge bei der Leistungssteigerung – oder anderen Änderungen an einem Auto der nächsten Generation – ist, dass das Überholen auf einspurigen Rennstrecken immer noch genauso schwierig wäre, wenn alle Autos immer noch die gleichen Geschwindigkeiten und Rundenzeiten hätten.

Kristall: definitiv! Was könnte schlimmstenfalls passieren: Kurzstreckenrennen ohne Überholmanöver auf der Strecke? Das hatten wir bereits beim Frühjahrsrennen 2022 in Martinsville. Niemand möchte dieses Ergebnis noch einmal, und Denny Hamlin, der sachkundige Teambesitzer und erfahrene Fahrer, wäre nicht allzu begeistert, wenn er denken würde, dass es ein Schritt in die falsche Richtung wäre. Martinsville war gut, aber NASCAR könnte mit Hamlins Vorschlag Shorttrack-Rennen mehr machen, als den Fans lieb ist.

Kornhof: Ich stimme zu. Das Auto der nächsten Generation ist sehr stabil, selbst bei Abtrieb und Reifenwechsel. Der beste Schritt wäre höchstwahrscheinlich eine Erhöhung der Pferdestärken, mit denen die Fahrer spielen können.

Glover: Klar, machen wir 850! Im Ernst, es werden definitiv 750 PS benötigt, was Doug Yates, CEO von Roush-Yates Engines, in einer Zoom-Pressekonferenz im Frühjahr gefordert hat. Dadurch wird die Fehlerquote verringert, sodass Autos leichter passieren können. Ist es das größte Problem? Nein, auch Hamlin brachte einen berechtigten Punkt zum Ausdruck, als er sagte, dass die Zahnräder repariert werden müssten. All diese Dinge summieren sich im Großen und Ganzen: Rahmengröße und -konstruktion, PS, Fahrwerk und Fahrhöhe. Sie zu optimieren, um die richtige Kombination zu finden, ist etwas, was NASCAR tun muss.

Wer war der größte Breakout-Fahrer in der NASCAR im Jahr 2023?

Kornhof: Nemechek. Ich sehe nicht, dass viele Leute darüber reden – vielleicht, weil er für Joe Gibbs Racing mit der besten verfügbaren Ausrüstung fährt –, aber seine Saison verdient etwas Respekt. Er hat in diesem Jahr die meisten Siege aller Fahrer in allen drei Topserien, hat mehr als 1.000 Runden angeführt und landete dieses Jahr in fast 80 % der Rennen unter den Top 10. Das sind legendäre Werte in jeder Serie und jedem Auto. Der Legacy Motor Club wird es von Anfang an mit Toyota schwer haben, wird aber wahrscheinlich nächstes Jahr mit dem Auto Nr. 42 sehr zufrieden sein.

Glover: Zwei Fahrer sind mir aufgefallen. Einer davon ist Sam Mayer. Als Mayer im Alter von 17 Jahren sein siebtes Rennen im Truck gewann, stiegen sofort die Erwartungen und der Optimismus. Seitdem er Vollzeit bei JR Motorsports arbeitet, haben sich diese Erwartungen nicht erfüllt. In der gesamten ersten Saisonhälfte erzielte Mayer gute Ergebnisse, blieb aber dennoch weit von den führenden Fahrern entfernt. Aber seit seinem Sieg bei Road America hat er das Drehbuch umgedreht und allen gezeigt, dass er das Zeug dazu hat. Der andere ist Blaney. Wir alle wussten, dass Blaney Rennen gewinnen konnte, aber konnte er es konstant schaffen, den Job zu Ende bringen und Fehler überwinden? Seit Beginn des Qualifyings ist er dem Ruf gefolgt und hat genau die Fahrer gesehen, von denen die Leute begeistert waren, als er in die Cup-Szene einstieg. Jetzt haben beide die Chance, die Meisterschaft zu gewinnen.

Kristall: Chris Buescher hat dreimal gewonnen, das Viertelfinale erreicht und in allen statistischen Kategorien Karrierebestmarken aufgestellt. Aber was mir wirklich auffiel, war, dass es nicht auffällig war. Er löste keine Kontroversen aus, sagte nichts, was Schlagzeilen machen würde, und gewann drei Rennen auf drei verschiedenen Streckentypen. Darüber hinaus lag er die gesamte Saison über unter den ersten 16 der Punkte. Er war weder siegreich noch zerstört. Er lief konstant und brachte RFK Racing wieder auf die Siegerstraße.

Barnes: Im Laufe dieser Saison hat sich Carson Hocevar von einem verantwortungslosen Kind, das Ausrüstung zerreißt, zu einem zuverlässigen jungen Fahrer am Steuer eines Cup-Autos entwickelt. Ja, Byrons sechs Siege kamen für viele überraschend und Nemechek hat sich auf wöchentlicher Basis als unvermeidlicher Anwärter auf die Xfinity Series erwiesen. Erst in diesem Frühjahr gewann Hocevar sein erstes Rennen auf dem Texas Motor Speedway, drehte dann um und versuchte, Taylor Gray in Martinsville zu vernichten. In den nächsten Wochen sah sich Hocevar viel Kritik ausgesetzt, aber ein Gespräch mit Dale Earnhardt Jr. im Sommer schien einen echten Einfluss auf den Fahrer des Trucks Nr. 42 zu haben. Nachdem Hocevar seinen ersten Sieg mit dem Truck errungen hatte glänzte bei seinem ersten Sieg. Cup-Start in der Nr. 7. Dieses Rennen, kombiniert mit seinen beeindruckenden Läufen in der Xfinity Series den ganzen Sommer über, brachte Hocevar für die zweite Saisonhälfte in das Cup-Auto Nr. 42. Während wir sehen werden, was Hocevar nächstes Jahr als Vollzeit-Cup-Fahrer leisten kann, hat er einen schnellen Sprung vom Truck-Anwärter zum potenziellen Cup-Anwärter im Jahr 2024 gemacht.

Stoddard: Die Saison 2023 war für Boucher eine Coming-out-Party. Nach nur zwei Siegen und einer Playoff-Teilnahme in seinen letzten sieben Vollzeit-Cup-Kampagnen eroberte Boucher drei Zielflaggen und gelangte in die letzten acht Playoffs. Bueschers Aufschwung könnte der Beginn von etwas Großem für RFK in den kommenden Jahren sein. Bis zum Höhepunkt von 2005 ist es noch ein langer Weg, aber RFK könnte künftig das beste Ford-Team werden, und Buescher ist ein großer Teil davon.