Die georgische Polizei setzt bei Protesten gegen das „Foreign Agents“-Gesetz Tränengas ein

TIFLIS (Reuters) – Die georgische Polizei setzte am Dienstag Tränengas ein, um Tausende von Demonstranten im Zentrum von Tiflis zu zerstreuen, nachdem das Parlament zunächst einen Gesetzentwurf zu „ausländischen Agenten“ unterstützt hatte, der laut Kritikern eine autoritäre Verschiebung darstellt, die das südkaukasische Land bedroht. Bestrebungen zur Mitgliedschaft in der Europäischen Union.

Das Gesetz, das von der regierenden Georgian Dream-Partei unterstützt wird, verlangt von jeder Organisation, die mehr als 20 % ihrer Finanzierung aus dem Ausland erhält, sich als „ausländische Agenten“ zu registrieren oder mit hohen Geldstrafen rechnen zu müssen.

Kritiker sagten, es erinnere an ein Gesetz aus dem Jahr 2012 in Russland, das seither zur Unterdrückung abweichender Meinungen eingesetzt werde.

Reuters-Journalisten in Tiflis sahen wütende Demonstranten protestieren, wobei die mit Schutzschilden bewaffnete Polizei Tränengas und Wasserwerfer einsetzte, um sie zu zerstreuen. Demonstranten, die unter Tränengaseinwirkung litten, wurden auf der Treppe vor dem Parlamentsgebäude behandelt.

„Ich bin hierher gekommen, weil ich weiß, dass mein Land zu Europa gehört, aber meine Regierung versteht das nicht“, sagte der 30-jährige Demonstrant Dimiter Shanshiashvili.

„Wir sind hier, um unser Land zu schützen, weil wir nicht wieder Teil Russlands sein wollen“, fügte er hinzu und verwies auf die fast zwei Jahrhunderte, die Georgien als Teil des Russischen Reiches und der Sowjetunion verbracht hatte.

Ein Zeuge von Reuters sagte, einige Demonstranten hätten Plastikflaschen und Feuerwerkskörper auf die Polizei geworfen.

Parlamentarische Lesung

Und georgische Medien berichteten, dass das Gesetz zuvor seine erste parlamentarische Lesung problemlos bestanden hatte.

Einige Demonstranten versammelten sich vor dem Parlamentsgebäude, trugen die Flaggen Georgiens, Europas und der Vereinigten Staaten und riefen „Nein zum russischen Gesetz“ und „Du bist Russe“ ins Gesicht von Politikern innerhalb der Legislative.

Viele Georgier betrachten Russland als Feind, nachdem Moskau in den 1990er Jahren Separatisten in den abtrünnigen georgischen Regionen Abchasien und Südossetien unterstützt hatte. Hunderttausende Georgier sind nach mehreren blutigen ethnischen Konflikten nach wie vor Binnenvertriebene innerhalb des Landes.

Der georgische Ministerpräsident Giorgi Garibashvili, der am Dienstag zuvor in Berlin sprach, bekräftigte seine Unterstützung für das Gesetz und sagte, die vorgeschlagenen Bestimmungen für ausländische Kunden entsprächen „europäischen und globalen Standards“.

„Die Zukunft unseres Landes gehört nicht und wird nicht ausländischen Agenten und Dienern fremder Länder gehören“, sagte er.

Die georgische Präsidentin Salome Surabishvili sagte nach den Protesten, dass sie während ihres Besuchs in den Vereinigten Staaten Treffen absage und eine Rede für die Georgier vorbereite, hieß es in einer Mitteilung ihres Büros.

Der Sprecher des Außenministeriums, Ned Price, sagte gegenüber Reportern, dass die Vereinigten Staaten die Entwicklungen in Georgia genau verfolgen.

Zurabishvili, die zur Kandidatin von Georgia Dream gewählt wurde, hat angekündigt, ihr Veto gegen das Gesetz über ausländische Agenten einzulegen, das ihrer Meinung nach die Hoffnungen Georgiens auf einen Beitritt zur Europäischen Union gefährdet. Das Parlament kann ihr Vetorecht außer Kraft setzen.

Streit

Die Regierungspartei, die den Beitritt Georgiens zur Europäischen Union befürwortet, hat ihren Kritikern vorgeworfen, sich gegen die georgisch-orthodoxe Kirche, eine der angesehensten und einflussreichsten Institutionen des Landes, zu stellen.

Eine Anhörung des Ausschusses zu dem Gesetz am Montag endete in einer körperlichen Auseinandersetzung im Parlament, als der Leiter des Rechtsausschusses der Legislative den Führer der oppositionellen United National Movement, die sich gegen das Gesetz ausspricht, offenbar körperlich geschlagen hatte.

Mehr als 60 Organisationen der Zivilgesellschaft und Medien haben erklärt, dass sie das Gesetz nicht einhalten werden, wenn es in Kraft tritt.

In den letzten Jahren wurde die georgische Regierung von Beobachtern kritisiert, die sagen, dass das Land in Richtung Autoritarismus abdriftet. Im Juni weigerte sich die EU, Georgien zusammen mit Moldawien und der Ukraine den Kandidatenstatus zu gewähren, und verwies auf festgefahrene politische und juristische Reformen.

(Diese Geschichte wurde umgeschrieben, um das gelöschte Wort „sein“ in das Zitat des Demonstranten in Absatz 6 einzufügen.)

Zusätzliche Berichterstattung von Felix Light, David Chickishvili und Ben Taviner in Tiflis und Vladimir Soldatekin in Moskau Redaktion von Andrew Osborne, Gareth Jones und Grant McCall

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