Northwestern-Brandschutzlehrer Pat Fitzgerald inmitten der Folgen der Haze-Ermittlung

Northwestern hat Fußballtrainer Pat Fitzgerald entlassen, sagte Universitätspräsident Michael Shill am Montag in einem Brief an die Northwestern-Gemeinde. Folgendes müssen Sie wissen:

• Fitzgerald wurde zunächst für zwei Wochen suspendiert, nachdem am Freitag eine Zusammenfassung der Untersuchungsergebnisse veröffentlicht worden war.
• Am Samstag sagte Schill in einer Erklärung, dass es „möglicherweise einen Fehler bei der Abwägung der angemessenen Sanktion“ für Fitzgerald gegeben habe. Täglich Nordwesten Früher am Tag wurden neue Details zu den beunruhigenden Vorwürfen bekannt gegeben.
• Am Montag schrieb Schill, dass die Entscheidung, Fitzgerald von seinen Pflichten zu entbinden, „nach einer schwierigen und komplexen Bewertung meiner ursprünglichen Disziplinarentscheidung getroffen wurde, die letzte Woche gegen Trainer Fitzgerald verhängt wurde, weil er erhebliche Störungen im Fußballprogramm nicht erkannt und verhindert hatte.“
• Schill sagte, die Führung für die kommende Fußballsaison werde in den kommenden Tagen bekannt gegeben. Mehreren Berichten zufolge wird Northwestern voraussichtlich Defensivkoordinator David Brown zum Koordinator für das Fußballprogramm ernennen.
• Möchten Sie umfassend verstehen, was im Nordwesten vor sich geht? Hier ist die Zeitleiste der Ereignisse.

Was hat Shill sonst noch gesagt?

Schill schrieb am Montag, dass er in den letzten 72 Stunden „viel Zeit in Gedanken und Diskussionen mit Menschen verbracht habe, die unsere Universität lieben – dem Vorsitzenden und den Mitgliedern unseres Kuratoriums, der Fakultätsleitung, Studenten, Alumni und Coach Fitzgerald“. . . „

„Obwohl ich das Feedback schätze und es bei meiner Entscheidungsfindung berücksichtigen werde, lag die Entscheidung, Trainer Fitzgerald überhaupt zu suspendieren, letztendlich bei mir und mir, ebenso wie die Entscheidung, mich von ihm zu trennen“, schrieb Schill.

„Während der Bericht der unabhängigen Untersuchung vertraulich bleibt, ist es für unsere Gemeinschaft wichtig, die Fakten zu kennen“, sagte Schill in dem Brief.

Während der Untersuchung, schrieb er, gaben elf aktuelle oder ehemalige Northwestern-Football-Spieler zu, im Rahmen des Football-Programms schikaniert zu haben, und fügte hinzu: „In neuen Medienberichten bestätigten heute mehrere weitere ehemalige Northwestern-Football-Studenten und -Sportler, dass Schikanen seit Jahren systemisch sind.“

Schill sagte, zu den Taten gehörten „Zwangsbeteiligung, Nacktheit und sexuell erniedrigende Handlungen, die eindeutig gegen die Prinzipien und Werte des Nordwestens verstoßen“.

„Ich bin dankbar, dass – meines Wissens – kein Schüler aufgrund dieser Verhaltensweisen körperliche Verletzungen erlitten hat“, schrieb er. „Einige studentische Sportler hielten die Schikanen für humorvoll und harmlos, während andere glaubten, dass sie erhebliche Schäden mit langfristigen Auswirkungen verursachten.“

Darüber hinaus schrieb Schill: „Das Programm ist vielen bekannt, obwohl der Ermittler keine glaubwürdigen Beweise dafür fand, dass Coach Fitzgerald davon wusste.“ Schill erfuhr kürzlich viele Einzelheiten der unabhängigen Untersuchung und sprach mit ihnen. Kläger und seine Eltern.

„Der Cheftrainer ist letztlich für die Kultur seiner Mannschaft verantwortlich“, schrieb Schill. „Der von uns untersuchte Nebel war weit verbreitet und es gab kein Geheimnis innerhalb des Programms, was Trainer Fitzgerald die Gelegenheit gab, zu erfahren, was vor sich ging.“

„So oder so ist die Kultur des Nordwestfußballs zwar in mancher Hinsicht unglaublich, in anderer Hinsicht jedoch gebrochen.“

Was Fitzgerald gesagt hat

Fitzgerald schrieb am Montag in einer Erklärung, dass er und Schill „einvernehmlich eine angemessene Lösung“ für die Ergebnisse der Untersuchung gefunden hätten. Fitzgerald sagte, er sei „überrascht“, als er erfuhr, dass Shill „unseren Vertrag ohne Vorankündigung einseitig gekündigt und dann mein Arbeitsverhältnis gekündigt“ habe.

„Aufgrund dieser unerwarteten Wendung der Ereignisse habe ich meinen Agenten Brian Harlan und den Rechtsberater Dan Webb von Winston & Strawn LLP damit beauftragt, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um meine Rechte laut Gesetz zu schützen“, schrieb er.

Fitzgerald, ein ehemaliger Wildcat, sagte auch, er habe sich „mit ganzem Herzen dafür eingesetzt, unsere Spieler nicht nur als Sportler, sondern auch als vorbildliche Schüler und Mitglieder der Gemeinschaft weiterzuentwickeln“.

Fitzgerald schrieb, dass Anwältin Maggie Hickey „mehrere Monate lang eine gründliche Untersuchung der Vorwürfe durchgeführt hat, die zu meiner Kündigung geführt haben“.

„Seine Untersuchung hat bestätigt, was ich immer behauptet habe – dass ich nichts von irgendwelchen Absprachen innerhalb des Northwestern-Footballprogramms wusste“, heißt es in der Erklärung.

Hintergrundgeschichte

In einer am Freitag veröffentlichten Zusammenfassung der Ergebnisse der Studie sagte Northwestern, dass „die Teilnahme oder das Wissen über Schikanierungsaktivitäten unter Fußballspielern weit verbreitet war“, die Untersuchung ergab jedoch keine Hinweise auf ein Fehlverhalten eines bestimmten Fußballspielers oder Trainers. Darüber hinaus fanden die Ermittler keine „ausreichenden Beweise“ dafür, dass der Trainerstab von den Schikanen wusste. Allerdings fanden die Ermittler erhebliche Möglichkeiten, Schikanen aufzudecken und zu melden.

Einen Tag später hob Schill seine Entscheidung auf, Fitzgerald für zwei Wochen zu sperren.

„Bei der Festlegung der angemessenen Strafe für den Cheftrainer habe ich die Schlussfolgerung des Berichts, dass das, was er nicht wusste und was er hätte wissen müssen, nicht ausreichend war, berücksichtigt“, sagte Schill in einem Brief an die Northwestern Community.

„Als Cheftrainer eines unserer Sportprogramme ist Trainer Fitzgerald nicht nur dafür verantwortlich, was innerhalb des Programms passiert, sondern muss sich auch sehr darauf konzentrieren, unser institutionelles Engagement für die Studentenerfahrung aufrechtzuerhalten und allen Studenten – Studenten und Absolventen – zu ermöglichen, erfolgreich zu sein.“ während ihrer Zeit bei Northwestern. Offensichtlich hat er es versäumt, diese Verpflichtung einzuhalten, und ich habe es versäumt, das Versäumnis, die Erlaubnis zu erteilen, angemessen zu berücksichtigen.

Aus dem Schriftsatz ging hervor, dass die Behauptungen des Beschwerdeführers darin bestanden, dass die Fußballspieler Mannschaftsmitglieder häufig in der Umkleidekabine unter Druck gesetzt hätten, sich an hasserfüllten Aktivitäten zu beteiligen. Nach Angaben des Beschwerdeführers könnte der Nebel im Camp Kenosha in Kenosha, Wisconsin, begonnen haben, wo das Team ein Trainingslager durchführt.

Ein ehemaliger Spieler erzählte dem Daily Northwestern Haze umfasst erzwungene sexuelle Handlungen.

Shill sagte, er habe den Namen des Beschwerdeführers herausgefunden, mit seiner Familie gesprochen und sich für das, was ihm begegnet sei, entschuldigt.

„Ich war berührt von dem, was ich von seiner Familie hörte und von den Auswirkungen, die der Dunst auf ihren Sohn hatte. „In den kommenden Tagen werde ich mit der Leitung der Universität, einschließlich der Leitung des Kuratoriums und des Senats der Fakultät, in Kontakt treten und Sie über alle Entwicklungen auf dem Laufenden halten, während wir zukünftige Maßnahmen bewerten“, schrieb Schill.

Fitzgerald bereitete sich auf seine 18. Saison vor, nachdem er 2006 nach dem plötzlichen Tod des ehemaligen Trainers Randy Walker eingestellt worden war. Während seiner 17-jährigen Amtszeit stellte er einen Rekord von 110-101 auf und erreichte in 10 Bowl-Spielen eine Bilanz von 5-5. Die Wildcats beendeten die letzte Saison mit 1:11, dem niedrigsten Ergebnis des Programms seit 1989.

Northwestern beginnt die Saison 2023 bei Rutgers am 3. September.

(Foto: Jeff Hanisch/USA Today)