Viele Klimaauswirkungen werden in der Welt der Technologie übersehen, und sie nehmen zu

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Obwohl in den letzten Jahren immer mehr Wert darauf gelegt wurde, dass Organisationen umweltfreundlicher werden müssen, gibt es einen Bereich, der Verbesserungen gebrauchen könnte: das Rechenzentrum und andere IT-Infrastrukturen.

Matt Warburton, Hauptberater und Leiter für Nachhaltigkeit beim IT-Beratungsunternehmen ISG, sagte, die Umweltauswirkungen der IT seien weitgehend übersehen worden.

„Es ist ein komplexes Thema und erfordert neues Wissen und Investitionen“, sagte er. Die Verbesserung der Energieeffizienz von Systemen „kann angesichts der Vielschichtigkeit der Vorteile im Kontext anderer, eher traditioneller Investitionsentscheidungen schwer zu erklären und zu rechtfertigen sein.“

Die größten übersehenen Bereiche seien laut Warburton Emissionen, Wasser und Abfall von Geräten am Arbeitsplatz. „Obwohl Rechenzentren, Anwendungen und Infrastrukturen oft ins Visier genommen werden – und das zu Recht, da sie typischerweise den Großteil der IT-Auswirkungen ausmachen, leistet auch die Hardware einen sehr wichtigen Beitrag“, sagte er.

Mit Blick auf die Zukunft dürften die Auswirkungen der IT wahrscheinlich nicht übersehen werden, sagte Warburton. „IT-Manager beginnen zu erkennen, dass die gleichen Tools zur Steigerung der Nachhaltigkeit auch Kosten senken können, ohne die Qualität der Erfahrungen und die geschäftliche Agilität zu beeinträchtigen“, sagte er.

Darüber hinaus werden CIOs zunehmend von ihren C-Suite-Kollegen und breiteren Interessengruppen gebeten, neue Technologielösungen für Nachhaltigkeitsherausforderungen im Geschäftsbetrieb bereitzustellen, sagte Warburton. Dies führe zu einem langsamen, aber stetigen Anstieg des Wissens und der Fähigkeiten der IT-Abteilung, fügte er hinzu.

„Der Anteil der Umweltauswirkungen der Informationstechnologie an den gesamten Auswirkungen auf das Unternehmen nimmt zu“, sagte Warburton. „Da wichtige Geschäftsprozesse – wie Bauwesen, Fertigung und Transport – dekarbonisiert und stärker kreislauforientiert werden und gleichzeitig der Einsatz von Informationstechnologie exponentiell zunimmt, wird die Informationstechnologie einen viel größeren Teil des Kreisdiagramms ausmachen.“

Die Auswirkungen der Informationstechnologie auf die Umwelt nach Sektoren

Die Auswirkungen der Informationstechnologie auf die Umwelt variieren je nach Sektor. Laut Christine Moyer, Vice President of Research und Senior Analyst beim Forschungsunternehmen Gartner, wird der IT-CO2-Fußabdruck für Branchen mit hoher IT-Intensität bedeutender sein als für Branchen mit geringer IT-Intensität.

„Das bedeutet, dass IT-Nachhaltigkeit in einer Branche wie dem Privatkundengeschäft weniger Früchte trägt als in der industriellen Fertigung“, sagte Muir. „Mit anderen Worten: Die IT-Abteilung des Privatkundengeschäfts ist möglicherweise eine der ersten, die an der Reihe ist, während die industrielle IT möglicherweise später eintrifft.“

Strategische Ambitionen für Nachhaltigkeit innerhalb einer Organisation können auch eine Rolle spielen, wenn IT-Nachhaltigkeit Priorität hat, sagte Muir. „Organisationen, die sich in erster Linie auf Nachhaltigkeits-Compliance konzentrieren, beispielsweise auf die Einhaltung von Vorschriften, oder auf Optimierungen, beispielsweise auf die Stärkung der Marke, bitten die IT-Abteilung möglicherweise später im Prozess um einen Beitrag“, sagte sie. „Dies kann manchmal fünf Jahre oder länger nach Beginn der Nachhaltigkeitsreise dauern. Wenn das strategische Ziel jedoch darin besteht, eine nachhaltige Transformation voranzutreiben und transformative Veränderungen durch neue Produkte und Dienstleistungen voranzutreiben, kann es sein, dass die IT aufgefordert wird, sofort einen Beitrag zu leisten.“

ESG, Energieverbrauch und IT-Netto-Null

Technologieführer können Maßnahmen ergreifen, um die Umweltauswirkungen der IT in ihren Unternehmen zu reduzieren. Hier sind einige grundlegende Dinge für den Anfang.

Erstellen Sie eine Strategie und Grundlage für ESG-Daten.

„Mehr als die Hälfte der CEOs nutzen Tabellenkalkulationen für einige ESG-Daten“, sagte Muir. „Das ist zwar kostengünstig, aber auch von geringer Qualität und schränkt im Nachhinein die ESG-Daten in der Berichterstattung stark ein.“

Muir sagte, der Wert von ESG gehe weit über die Berichterstattung hinaus. „ESG-Daten können die finanzielle Leistung steigern, Risiken mindern und den Fortschritt im Bereich Nachhaltigkeit beschleunigen“, sagte sie. „IT-Manager müssen eine ESG-Datenstrategie entwickeln, die über den Rückblick hinausgeht und auch Erkenntnisse unterstützt.“

Legen Sie eine Basis für den Energieverbrauch fest.

„Beginnen Sie damit, alle verfügbaren Daten zu Emissionen, Abfall und Wasser aus dem Technologiesektor zu sammeln“, sagte Warburton. „Sie müssen viele dieser Informationen von Ihren Technologielösungsanbietern anfordern, daher benötigen Ihre Einkaufs- und Lieferantenmanagementteams Unterstützung.“

Priorisieren Sie dann die Beschaffung dieser Kerndaten aus allen Rechenzentren, Netzwerken, Cloud-Geräten, On-Premises- und verwalteten Diensten, sagte Warburton. Die Baseline ermöglicht es der IT, Initiativen zu priorisieren, um die Auswirkungen von Systemen auf die Umgebung zu reduzieren.

Informieren und motivieren Sie Mitarbeiter, nachhaltige Entscheidungen auf der Grundlage von Daten zu treffen.

Machen Sie die Grundlinie sichtbar und nutzen Sie sie, um Teams zu schulen. „Diese Daten werden es Ihren Mitarbeitern ermöglichen, sich zu engagieren und sich befähigt zu fühlen, etwas zu bewirken, was zu neuen und innovativen Wegen führt, um nachhaltiger zu werden, ohne die Kosten zu erhöhen“, sagte Warburton.

Es sei auch klug, so Warburton, Anreize zu schaffen oder die Berücksichtigung zugrunde liegender Daten im Entscheidungsprozess vorzuschreiben. „Überlagern Sie beispielsweise Daten zu bestehenden Transformationsprogrammen wie Cloud-Migration oder Hybridarbeit, um eine Nachhaltigkeitsperspektive zu erreichen“, sagte er. „Welche Änderungen können vorgenommen werden, um IT-Ressourcen zu reduzieren, wiederzuverwenden oder zu reparieren? Welche Kosten/Nutzen können erzielt werden? Mit diesem Ansatz können schnelle Erfolge mit minimalen Auswirkungen auf aktuelle Prioritäten erzielt werden.“

Setzen Sie sich ein Netto-Null-IT-Ziel und arbeiten Sie mit Technologieanbietern zusammen.

„Insgesamt gehören sie zu den ‚nachhaltigkeitsaffinsten‘ Organisationen auf dem Markt, mit ehrgeizigen Verpflichtungen für ihre eigenen Abläufe und umfassender Erfahrung bei der Reduzierung der Umweltauswirkungen der IT“, sagte Warburton.

Moir sagte, Unternehmen sollten einen Fahrplan für eine nachhaltige IT ohne Netto-Null-Ausstoß entwickeln. „Mehr als 40 % der Fortune-500-Unternehmen haben ein Netto-Null-Ziel“, sagte sie. „Wenn eine Organisation ein Netto-Null-Ziel hat, sollte auch die IT ihr eigenes Netto-Null-Ziel haben. Nehmen wir an, es hat etwas mit der IT zu tun.“ [greenhouse gas] Die Emissionen werden jährlich um etwa 30 % steigen. Beziehen Sie erneuerbare Energien, Rechenzentren, die Cloud, den digitalen Arbeitsplatz, Daten und Software in Ihre Net Zero IT-Roadmap ein.