Novak Djokovic gewinnt den French-Open-Titel und den 23. Grand-Slam-Titel

Novak Djokovic begann sich vorzustellen, wie sein Tag enden würde: mit seinen Kindern im Arm, einer weiteren Grand-Slam-Turniertrophäe über seinem Kopf, serbischen Fans, die zur Nationalhymne singen und tanzen und seinen dritten French-Open-Titel im Herreneinzel feiern. .

Bei Roland Garros am Sonntag besiegte Djokovic Casper Rudd mit 7:6 (1), 6:3, 7:5 und holte sich damit den 23. Grand-Slam-Einzeltitel als Rekord. Damit setzte er seinen atemberaubenden Durchbruch vor anderthalb Jahren fort. Er wurde vor dem ersten Grand Slam des Jahres 2022 aus Australien ausgewiesen, ein schlechter Vorbote für das kommende Jahr. Nachdem Rudds letzte Vorhand das Spielfeld verlassen hatte, ließ Djokovic seinen Schläger fallen und brach auf dem roten Sand auf dem Rücken zusammen. Es war einfach, das Stück zu würdigen.

„Es ist eines der schwierigsten Dinge für mich zu gewinnen“, sagte Djokovic über die French Open.

Minuten später, nach einer glückwünschenden Umarmung von Rudd, kniete Djokovic betend in der Mitte des Spielfelds nieder und ging dann zur Tribüne, um seine Familie und seine Trainer zu umarmen. Als er wenige Minuten später zum Gerichtssaal zurückkehrte, trug er unter der rechten Schulter eine Jacke mit der Aufschrift „23“.

Der 36-jährige Djokovic hat die letzten zwei Jahrzehnte damit verbracht, die Rivalen Roger Federer und Rafael Nadal zu jagen, zwei Legenden, die diese Ära des modernen Tennis geprägt haben. Dieses Rennen ist vorbei, zumindest vorerst.

„Diese beiden Jungs haben mich in den letzten 15 Jahren sehr beschäftigt“, sagte Djokovic, der neben der Meistertrophäe saß.

Nur wenige Monate vor Federers Rücktritt schlug Djokovic letzten Sommer Federer und gewann seinen 21. Grand-Slam-Titel auf dem Centre Court von Wimbledon auf Rasen, wo Federer seit langem regiert. Djokovic gewann im Januar erneut bei den Australian Open. Der spanische Meister Nadal, der seinen 22. Titel verpasste, verpasste die diesjährigen French Open verletzungsbedingt.

Mit so vielen Stars für das Event schrieb er auf dem roten Sand des Philippe Chatrier Court bei den French Open Geschichte, die Nadal erstaunliche 14 Mal gewonnen hat. Hunderte Meter entfernt steht eine silberne Statue von Nadal, der sich auf die Stirn schlägt.

Der pensionierte NFL-Quarterback Tom Brady saß neben Djokovics Frau Jelena. Der französische Fußballstar Kylian Mbappe und der schwedische Fußballstar Zlatan Ibrahimovic saßen ein paar Reihen über dem Stadion. Im Publikum waren auch der amerikanische Schauspieler Jake Gyllenhaal, die Tennis-Ikonen Stan Smith und Yannick Noah sowie viele französische Schauspieler, Sänger, Geschäftsleute und Sportler.

Es war ein wichtiger Schritt auf einer Reise voller selbstverschuldeter Krisen, epischer Kämpfe mit Nadal und Federer auf dem Platz und unfruchtbaren Saisons zu Beginn und in der Zwischensaison, einige davon, weil er verletzt war, andere, weil er Spiele verpasste. Das machte ihn zu einem glühenden Gegner der Covid-19-Impfung. Seine unmöglichste Aufgabe besteht darin, die Herzen der Tennisfans zu gewinnen, die sich schon vor langer Zeit für die ersten beiden Mitglieder der sogenannten Big Three entschieden haben.

Ende 2010, als Djokovic 23 Jahre alt war und seinen ersten Major seit fünf Jahren spielte, hatte Federer bereits 16 Grand-Slam-Titel für Djokovic gewonnen.

Doch im Jahr 2011 begann Djokovic, das Spiel im Sturm zu erobern, indem er die Australian Open, die US Open und Wimbledon gewann. Er stellte eine Siegesserie von 41 Spielen und eine Bilanz von 10:1 gegen Federer und Nadal auf. Tennis war noch nie dasselbe.

Vielleicht liegt es an seiner neuen, glutenfreien Diät, am Verzicht auf Alkohol oder an der Zeit, die er in einem unter Druck stehenden Raum verbracht hat. Wie sein Trainer Goran Ivanisevic am Sonntagabend sagte, verwandelte die Dehn- und Calisthenics-Routine Djokovic in ein schlägerschwingendes Gummiband.

Der felsbrockengroße Chip auf seiner Schulter, den Djokovic nach eigenen Angaben seit seiner Kindheit während des Krieges in Serbien trägt, tut auch nicht weh.

Ivanisevic, ein Kroate, hat den Balkan-Kampfgeist in Djokovics DNA beschrieben, bei dem niemand von außerhalb der Region an den größten Turnieren teilnimmt.

Der zurückgetretene deutsche Meister Boris Becker, der ihn drei Jahre lang trainierte, sagte, Djokovic solle aufhören, ihn für die blinde Tat zu bestrafen, worauf keiner von Becker bisher näher eingegangen ist. Als ihm das gelang, sagte Becker, sei er befreit und habe begonnen, mit Hingabe zu siegen.

Und dann entziehen sich die Zahlen einer einfachen Erklärung. Mit dem Sieg am Sonntag eroberte Djokovic zum 388. Mal in der Woche die Nummer 1 der Weltrangliste zurück. Neben dem Rekord für Grand-Slam-Titel hält er auch den Rekord für 1000 Masters-Titel. Wenn Nadal- oder Federer-Fans ihm vorwerfen wollen, er sei ein Zuspieler, Djokovic hat gegen beide eine Erfolgsbilanz vorzuweisen.

Erschöpft von seinem Halbfinalsieg über Carlos Algarz ließ Djokovic am Samstag das Training aus und suchte Ruhe bei einem Spaziergang im Wald. Das ist eine gute Entscheidung.

Der 24-jährige Rudd, ein beständiger und entschlossener Norweger, der sein drittes Grand-Slam-Finale in 13 Monaten bestreitet, hatte die Hoffnung, den Sonntag zu einer Krönung zu machen, die in einem harten ersten Satz endete, der in Djokovics typischem Stil endete. Im Laufe der Jahre und Hunderten von Grand-Slam-Matches hat Djokovic nur fünf Mal verloren, nachdem er den ersten Satz gewonnen hatte.

Der frühere Nummer 1 der Welt, Andy Roddick, sagte bekanntlich über Djokovic: „Erst kommt er wegen deiner Beine, dann kommt er wegen deiner Seele.“

Was Djokovic Rudd auf seinem Weg in die Geschichte am frühen Sonntagmorgen angetan hat.

Root brach Djokovics Aufschlag zum Auftakt des Spiels und ging früh in Führung. Während Djokovic in den ersten paar Spielen zittrig war, Überköpfe dämpfte und Bälle aus dem Spielfeld schob, spielte Rudd größtenteils fehlerfreies und trügerisch gefährliches Tennis. Sein Beruf.

Aber in den letzten zehn Jahren hat sich Djokovic zu etwas entwickelt, das die Tenniswelt kennen und fürchten gelernt hat. Beim Rutt-Stand von 4:2, knapp genug, um die Ziellinie des ersten Satzes zu erspüren, lieferte sich Djokovic einen dieser klassischen Ballwechsel, bei dem er von Ecke zu Ecke, hin und her rannte und den Punkt noch lange danach am Leben hielt. . Es endete wie so oft: ein müder Gegner, der um Sauerstoff kämpfte und einen Ball ins Netz warf.

„Eine kleine Katastrophe“, sagte Rudd.

In den meisten Tennisspielen ist das Ergebnis ein Münzwurf, wenn ein Satz in einen Tiebreaker übergeht. Nicht so bei Djokovic.

Letzte Woche erklärte er, dass er zu Beginn eines Tiebreakers zu einem konzentrierteren Zustand übergeht, in dem er „im Moment ist“, jeden Punkt nach seinen Vorzügen auswertet und nichts aufgibt.

Er eröffnete dieses Spiel mit einem Vorhand-Siegtreffer und sieben Punkte später mit einem weiteren Vorhand-Blast, den Rudd nicht einmal angreifen konnte, das spielte keine Rolle. Als es vorbei war, hatte Djokovic in diesem Spiel 55 Punkte im Tiebreak erzielt und noch keinen ungezwungenen Fehler begangen.

Eine Stunde und 22 Minuten lang konnte Ruud Djokovic Sprint für Sprint mithalten und über weite Distanzen schießen, und er hatte nichts außer einem Gummi-Beinsatz und einer beschädigten Seele. Rudd suchte nach Resten und trieb das Match über drei Stunden hinaus. Aber nach diesem ersten Satz war es nur noch eine Frage der Zeit.

In diesem Dunst des Erfolgs kann es schwer sein, sich an Djokovics lange Erfolgsserie zu erinnern, selbst an die jüngste. Letztes Jahr war er in Australien und wartete auf seine Auslieferungsanhörung. Aber es gab auch diese hässliche Zeit im Jahr 2020, als er einem Linienrichter versehentlich den Ball in die Kehle schlug und aus den US Open geworfen wurde. Im darauffolgenden Monat zerstörte ihn Nadal im Finale der French Open, das durch die Coronavirus-Pandemie verzögert wurde, in geraden Sätzen. Djokovic machte einen weiteren Spaziergang in der Wildnis.

Stattdessen war er nur ein einziges Spiel davon entfernt, einen Grand Slam zu erreichen, und hätte 2021 fast alle vier Grand Slams gewonnen, indem er Nadal in Roland Garros besiegte.

Er hat die ersten beiden Grand Slams dieses Jahr gewonnen.

„Die Reise ist noch nicht zu Ende“, sagte Djokovic. „Wenn ich Slams gewinne, warum sollte ich dann darüber nachdenken, mein Leben zu beenden?“

Mit 23 Grand-Slam-Titeln steht er zwar alleine da, aber in seinen Augen gibt es noch mehr Geschichte, mit der man spielen kann.