Zum fünften Mal in sechs Jahren befanden sich die Pittsburgh Steelers am letzten Wochenende der regulären Saison in einer ganz ähnlichen Situation. Wieder einmal mussten die Steelers gewinnen und Hilfe bekommen, wenn sie über Woche 18 hinaus weiterspielen wollten.
Die Steelers hatten vor dem regulären Saisonfinale in Baltimore vier Playoff-Szenarien (h/t Steelers.com):
- Steelers gewinnen (ja) und Colts-Texans unentschieden (Texans gewinnen)
- Steelers gewinnen (ja) und Buffalo verlieren (noch offen)
- Steelers gewinnen (ja) und Jaguars verlieren/unentschieden (Jaguars verlieren)
- Unentschieden zwischen Steelers (nein), Colts und Texans unentschieden (ja), Jaguars verlieren (ja)
Pittsburgh sicherte sich dank der Niederlage der Jaguars einen Platz in den Playoffs und liegt nach dem Sieg über die Ravens derzeit auf dem siebten Platz der AFC-Wertung. Abhängig vom Ausgang des Bills-Dolphins-Spiels am Sonntagabend könnten sich ihre Plätze ändern.
Apropos Ravens: Baltimore sicherte sich nach dem Sieg über die Dolphins die Nummer 1, so dass Lamar Jackson und mehrere andere Ravens-Stars am Samstag nicht mithalten konnten.
Die Steelers kehrten in die Playoffs zurück, indem sie ihre letzten drei Spiele gewannen. Die Quarterbacks Mason Rudolph und George Pickens, die Linebacker Najee Harris und Jaylen Warren sowie ein überarbeiteter Secondary spielten alle eine Rolle. Maßgebliche Rolle bei Pittsburghs Siegesserie von zwei Spielen.
Obwohl die Saison der Steelers voller Höhen und Tiefen war, scheinen sie zum richtigen Zeitpunkt den richtigen Weg gefunden zu haben.
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