Gordon E. Moore, Mitbegründer von Intel hinter Moore’s Law, stirbt im Alter von 94 Jahren

Gordon E. Moore, Mitbegründer und ehemaliger Präsident von Intel, dem kalifornischen Halbleiterchiphersteller, der dazu beigetragen hat, dem Silicon Valley seinen Namen zu geben und die Art von industrieller Dominanz zu erreichen, die amerikanische Eisenbahngiganten oder Stahlunternehmen in einer anderen Ära innehatten, ist gestorben. Freitag in seinem Haus auf Hawaii. Er wurde 94 Jahre alt.

war sein Tod von Intel angekündigt und die Gordon und Betty Moore Foundation. Es wurde kein Grund angegeben.

Zusammen mit einigen Kollegen kann Mr. Moore für sich beanspruchen, tragbare Computer zu Hunderten von Millionen Menschen gebracht und Mikroprozessoren in alles von Badezimmerwaagen, Toastern und Spielzeug-Feuerwehrautos bis hin zu Mobiltelefonen, Autos und Düsenflugzeugen integriert zu haben.

Mr. Moore wollte Lehrer werden, bekam aber keine Stelle im Bildungswesen. Später nannte er sich selbst einen „zufälligen Unternehmer“, weil er durch eine Anfangsinvestition von 500 Dollar in das junge Mikrochip-Unternehmen, das die Elektronik zu einer der größten Industrien der Welt machte, zum Milliardär wurde.

Seine Kollegen sagten, er sei derjenige, der die Zukunft gesehen habe. 1965 sagte er im sogenannten Mooreschen Gesetz voraus, dass sich die Anzahl der Transistoren, die auf einem Siliziumchip untergebracht werden könnten, in absehbarer Zeit in regelmäßigen Abständen verdoppeln und damit die Datenverarbeitungsleistung von Computern stark erhöhen würde.

Später fügte er zwei logische Konsequenzen hinzu: Die sich entwickelnde Technologie würde den Bau von Computern immer teurer machen, den Verbrauchern würden jedoch immer weniger Gebühren für den Verkauf von mehr von ihnen in Rechnung gestellt. Das Mooresche Gesetz gilt seit Jahrzehnten.

Durch die Kombination von Mr. Moores Brillanz, Dynamik, Charisma und Verbindungen sowie seinem Partner und Intel-Mitbegründer Robert Noyce haben die beiden eine Gruppe zusammengestellt, die weithin als eine der mutigsten und innovativsten Techniker des Technologiezeitalters angesehen wird .

Es war diese Gruppe, die die Verwendung von winzigen, dünnen Siliziumwafern befürwortete, einem hochglanzpolierten, chemisch behandelten, sandigen Material – eine der häufigsten natürlichen Ressourcen der Erde – für das, was sich als unglaubliche Gastfreundschaft von Silizium in kleineren Gehäusen und kleinerer Elektronik herausstellte Schaltungen, die mit immer höheren Geschwindigkeiten arbeiten könnten.

Mit seinen Silizium-Mikroprozessoren, den Gehirnen des Computers, ermöglichte Intel amerikanischen Herstellern Mitte der 1980er Jahre, die Führung auf dem weiten Gebiet der Computerdatenverarbeitung von seinen beeindruckenden japanischen Konkurrenten zurückzuerobern. In den 1990er Jahren hatte Intel seine Mikroprozessoren in 80 Prozent der weltweit hergestellten Computer eingebaut und wurde zum erfolgreichsten Halbleiterunternehmen der Geschichte.

Vieles davon geschah unter der Leitung von Mr. Moore. Er war CEO von 1975 bis 1987, als er von Andrew Grove abgelöst wurde, und blieb Vorsitzender bis 1997.

Als sein Vermögen wuchs, wurde Mr. Moore auch zu einer bedeutenden Persönlichkeit in der Philanthropie. 2001 gründeten er und seine Frau die Gordon and Betty Moore Foundation mit einer Spende von 175 Millionen Intel-Aktien. Im Jahr 2001 spendeten sie 600 Millionen US-Dollar an Caltech, die damals größte Einzelspende an eine Hochschule. Das Vermögen der Stiftung übersteigt derzeit 8 Milliarden US-Dollar, und sie hat seit ihrer Gründung mehr als 5 Milliarden US-Dollar gespendet.

In Interviews äußerte sich Mr. Moore charakteristisch bescheiden über seine Errungenschaften, insbesondere über die technischen Fortschritte, die durch das Mooresche Gesetz ermöglicht wurden.

„Was ich sehen konnte, war, dass Halbleitergeräte die Art und Weise waren, wie Elektronik billig werden würde. Das war die Botschaft, die ich zu vermitteln versuchte“, sagte er im Jahr 2000 dem Journalisten Michael Malone.

Herr Moore konnte nicht nur damit rechnen, dass die Elektronik im Laufe der Zeit viel billiger werden würde, da die Industrie von Transistoren und diskreten Röhren zu Silizium-Mikrochips überging; Seine Vorhersagen haben sich im Laufe der Jahre als so zuverlässig erwiesen, dass Technologieunternehmen ihre Produktstrategie auf die Annahme gestützt haben, dass das Mooresche Gesetz gelten würde.

„Jedes Unternehmen, das eine rationale Mehrjahresplanung durchführt, musste diese Änderungsrate annehmen, sonst würde sie sie vorantreiben“, sagte Harry Sall, ein langjähriger Unternehmer aus dem Silicon Valley.

„Das ist sein Vermächtnis“, sagte Arthur Rock, ein früher Investor von Intel und ein Freund von Mr. Moore. „Es ist nicht Intel. Es ist nicht die Moore Foundation. Es ist dieser Satz: Moores Gesetz.“

Gordon Earl Moore wurde am 3. Januar 1929 in San Francisco geboren. Er wuchs in Pescadero auf, einer kleinen Küstenstadt südlich von San Francisco, wo sein Vater Walter stellvertretender Sheriff war und die Familie seiner Mutter, Florence Almira (Williamson) Moore, den Gemischtwarenladen führte.

Mr. Moore besuchte das San Jose State College (jetzt San Jose State University), wo er Betty Whitaker, eine Journalismusstudentin, kennenlernte. Sie heirateten 1950. Im selben Jahr schloss er sein Grundstudium an der University of California, Berkeley, mit einem Abschluss in Chemie ab. 1954 promovierte er in Chemie am California Institute of Technology.

Einer der ersten Jobs, die ihm angeboten wurden, war als Manager bei Dow Chemical. „Sie haben mich zu einem Psychiater geschickt, um zu sehen, wie das passen würde. Der Psychiater sagte, ich sei technisch in Ordnung, aber ich könnte nichts zustande bringen“, schrieb Mr. Moore 1994 in Engineering & Science.

Also nahm Mr. Moore eine Stelle am Applied Physics Laboratory der Johns Hopkins University in Baltimore an. Dann, auf der Suche nach einem Weg zurück nach Kalifornien, führte er ein Vorstellungsgespräch in Lawrence Livermores Labor in Livermore, Kalifornien. Ihm wurde ein Job angeboten, schrieb er, „aber ich entschied, dass ich keine Spektren von explodierenden Atombomben aufnehmen wollte, also drehte ich um.“

Stattdessen schloss sich Mr. Moore 1956 William Shockley, dem Erfinder des Transistors, an, um für die Westküstenabteilung von Bell Labs zu arbeiten, einer jungen Einheit, deren Ziel es war, billige Siliziumtransistoren herzustellen.

Aber das Unternehmen Shockley Semiconductor ging unter Mr. Shockley unter, der keinerlei Erfahrung in der Führung eines Unternehmens hatte. 1957 schlossen sich Mr. Moore und Mr. Noyce einer Gruppe von Überläufern an, die als „Verräterische Acht“ bekannt wurden. Mit jeweils 500 US-Dollar und 1,3 Millionen US-Dollar an Unterstützung durch den Flugzeugpionier Sherman Fairchild verließen die acht Männer die Fairchild Semiconductor Company, die zu einem führenden Hersteller von integrierten Schaltkreisen wurde.

Von einem unternehmerischen Fehler heimgesucht, beschlossen Mr. Moore und Mr. Noyce 1968, ihre eigene Firma zu gründen, die sich auf Speicherhalbleiter konzentrierte. Sie schrieben, was Mr. Moore einen „sehr allgemeinen“ Geschäftsplan nannte.

Er sagte 1994: „Er sagte, wir würden mit Silizium arbeiten und interessante Produkte herstellen.“

Trotz ihres vagen Vorschlags hatten sie kein Problem, finanzielle Unterstützung zu finden.

Mit einem Kapital von 2,5 Millionen US-Dollar (das entspricht heute etwa 22 Millionen US-Dollar) nannten Mr. Moore und Mr. Noyce das Startup Integrated Electronics, ein Name, den sie später zu Intel abkürzten. Der dritte Angestellte war Mr. Groff, ein junger ungarischer Einwanderer, der unter Mr. Moore bei Fairchild arbeitete.

Nach einigem Zögern, auf welche Technologie sie sich konzentrieren sollten, entschieden sich die drei Männer für eine neuere Version der MOS-Technologie (Metall-Oxid-Halbleiter), genannt Gate-Silizium-MOS. Um die Geschwindigkeit und Dichte des Transistors zu verbessern, verwendeten sie Silizium anstelle von Aluminium.

„Glücklicherweise haben wir eine Technologie entwickelt, die den richtigen Schwierigkeitsgrad für ein erfolgreiches Startup hat“, schrieb Mr. Moore. „So hat Intel angefangen.“

In den frühen 1970er Jahren startete Intels „Computer-on-a-Chip“-Serie 4000 die PC-Revolution – obwohl Intel selbst die Gelegenheit verpasste, einen PC zu bauen, was Mr. Moore zum Teil seiner Kurzsichtigkeit zuschrieb.

„Lange vor Apple kam einer unserer Ingenieure mit dem Vorschlag zu mir, dass Intel einen Heimcomputer bauen sollte“, erinnert er sich. Und ich fragte ihn: „Was würde jemand wirklich wollen, einen Computer in seinem Haus zu haben?“ „

Er sah jedoch in die Zukunft. Während seiner Tätigkeit bei Fairchild als Direktor für Forschung und Entwicklung im Jahr 1963 steuerte Mr. Moore ein Kapitel zu einem Buch bei, in dem ohne explizite numerische Vorhersage beschrieben wurde, was der Vorläufer seines gleichnamigen Gesetzes werden sollte. Zwei Jahre später veröffentlichte er einen Artikel in der Fachzeitschrift Electronics mit dem Titel „Cramming More Components Into Integrated Circuits“.

„Der Artikel hat das gleiche Argument wie das Buchkapitel, mit dem Zusatz dieser klaren numerischen Vorhersage“, sagte David Brock, Co-Autor von Moore’s Law: The Life of Gordon Moore, a Quiet Revolutionary in Silicon Valley (2015).

Herr Brock sagte: Es gibt wenig Beweise dafür, dass viele Menschen den Artikel gelesen haben, als er veröffentlicht wurde.

„Er sprach weiter mit diesen Diagrammen und Diagrammen, und die Leute fingen an, seine Folien zu verwenden und seine Diagramme zu reproduzieren“, sagte Mr. Brock. Dann sahen die Leute dieses Phänomen geschehen. Silizium-Mikrochips werden immer komplexer und ihre Kosten sind gesunken.“

In den 1960er Jahren, als Mr. Moore im Elektronikgeschäft anfing, wurde ein einzelner Siliziumtransistor für 150 Dollar verkauft. Später werden für 10 Dollar mehr als 100 Millionen Transistoren gekauft. Mr. Moore schrieb einmal, dass Autos, die so schnell wie Computer wären, „100.000 Meilen pro Gallone zurücklegen würden und es billiger wäre, einen Rolls-Royce zu kaufen, als ihn zu parken.“ (Die Autos wären außerdem einen halben Zoll lang. )“

Unter den Überlebenden von Herrn Moore sind seine Frau; Zwei Söhne, Kenneth und Stephen. und vier Enkelkinder.

Im Jahr 2014 schätzte Forbes das Nettovermögen von Herrn Moore auf 7 Milliarden US-Dollar. Er blieb jedoch sein ganzes Leben lang wenig schmeichelhaft und zog getragene Hemden und Khakis den maßgeschneiderten Anzügen vor. Er kaufte bei Costco ein und hatte einen Haufen Fliegenköder und Angelrollen auf seinem Schreibtisch.

Das Mooresche Gesetz wird zwangsläufig enden, da Ingenieure mit einigen grundlegenden physikalischen Grenzen konfrontiert sind, sowie mit den unerschwinglichen Kosten für den Bau von Fabriken, um die nächste Stufe der Miniaturisierung zu erreichen. Und in den letzten Jahren hat sich das Tempo der Miniaturisierung verlangsamt.

Herr Moore selbst kommentierte von Zeit zu Zeit das unvermeidliche Ende von Moores Gesetz. „Das kann nicht ewig so weitergehen“, sagte er 2005 in einem Techworld-Interview. „Die Natur der Trauer ist, dass man sie verdrängt und schließlich eine Katastrophe eintritt.“

Holcomb B. Noble, ehemaliger Wissenschaftsredakteur der Times, starb 2017.