Nach der Super-Bowl-Niederlage entließen die 49ers Steve Wilks als Defensivkoordinator

Aber während sich die 49ers von ihrer jüngsten Enttäuschung nach der Saison erholen und beginnen, sich für einen weiteren Versuch, ihren ersten Super Bowl-Sieg seit drei Jahrzehnten zu sichern, neu zu positionieren, haben sie bereits ihre Absicht signalisiert, nicht einfach den Status quo beizubehalten und zu hoffen, dass … alles gut geht Nächstes Mal besser.

Am Mittwoch gab Trainer Kyle Shanahan bekannt, dass das Team den Defensivkoordinator Steve Wilkes entlassen habe. Die ganze Entlassung kam nicht ohne Vorwarnung, da die 49ers während der regulären Saison zunehmend Probleme in der Verteidigung hatten, nachdem Wilkes für DeMeco Ryans übernommen hatte, und dann während der NFC-Playoffs auf dieser Seite des Balls zu kämpfen hatten. Aber es ist auf jeden Fall überraschend, dass das Team drei Tage, nachdem es dem Gewinn des Super Bowl so nahe gekommen war, einen so großen Wechsel in seinem Trainerstab vornimmt.

Kein Team hat jemals drei Super Bowls in Folge gewonnen. Hier kommen die Bosse.

„Wir waren der festen Überzeugung, dass dies die beste Entscheidung für unsere Organisation war“, sagte Shanahan laut der Website des Teams gegenüber Reportern. „Auch wenn es etwas war, was ich nicht machen wollte, war es etwas, was mir klar wurde. … Eine andere Richtung ist besser [the] organisiert.“

Die 49ers stellten Wilkes ein, nachdem die Houston Texans letzte Saison Ryans als Trainer engagiert hatten. Ryans fungierte zwei Saisons lang als Defensivkoordinator der 49ers, nachdem er Robert Saleh abgelöst hatte, als die New York Jets Saleh nach der Saison 2020 als Trainer engagierten.

Wilkes beendete gerade seine Amtszeit als Interimstrainer der Carolina Panthers. Er bemühte sich intensiv darum, ihn als Vollzeit-Trainer zu behalten. Aber letzte Saison wurde er von Panthers-Besitzer David Tepper übergangen, der stattdessen Frank Reich engagierte – nur um Reich 11 Spiele in der Saison zu entlassen.

Wilkes, der ehemalige Trainer der Arizona Cardinals, schloss sich der Rassendiskriminierungsklage an, die Brian Flores, der ehemalige Trainer der Miami Dolphins, im Februar 2022 gegen die NFL und die Teams eingereicht hatte. Im vergangenen März entschied die US-Bezirksrichterin Valerie Caproni über Wilkes‘ Ansprüche gegen die Mannschaft. . Die Cardinals müssen sich einem Schiedsverfahren unter der Autorität von NFL-Kommissar Roger Goodell auf der Grundlage der Bedingungen seines Arbeitsvertrags unterwerfen.

Mit Wilkes an der Spitze belegten die 49ers in der regulären Saison den achten Platz in der Gesamtverteidigung der NFL. Unter Ryan führten sie in der Saison 2022 die Liga in der Gesamtverteidigung an. Shanahan kritisierte Wilkes‘ unglückseligen All-Out-Ansatz während einer Niederlage gegen die Minnesota Vikings im Oktober, Teil einer drei Spiele dauernden Niederlage der 49ers nach ihrem 5:0-Start. Wilkes sagte damals, er wünschte, er könnte sie „zurückbekommen“. Wilkes unternahm in der Nebensaison auf Wunsch von Shanahan den Schritt, defensive Deckungen von der Seitenlinie statt von der Trainerbox aus zu übernehmen.

Die Green Bay Packers und Detroit Lions erzielten in den NFC-Playoffs zusammen 52 Punkte und 318 Yards gegen die 49ers. Im Super Bowl spielten die 49ers vor allem in der Verteidigung gut und beschränkten Quarterback Patrick Mahomes und die Chiefs auf 19 Punkte – bei vier Field Goals und einem Touchdown infolge eines verpatzten Punts der 49ers – in der regulären Spielzeit.

Aber in der Verlängerung, nachdem die 49ers zuerst den Ball eroberten und ein Field Goal erzielten, erlaubten sie den Chiefs, zum Sieg zu fahren. Shanahan nahm während des entscheidenden Drives der Chiefs eine Auszeit und gab später zu, dass ihm der defensive „Look“ der 49ers im Spiel nicht gefiel, brachte aber auch seine Überzeugung zum Ausdruck, dass die Defensivspieler der 49ers müde seien.

Die 49ers hatten „das ganze Jahr über einige Probleme“ mit der Verteidigung, aber „am Ende haben wir unseren besten Ball gespielt“, sagte der herausragende Passspieler Nick Bosa am Dienstag gegenüber Reportern.

Am Mittwoch gab Shanahan die Änderung bekannt. Shanahan sagte, er wolle mit diesem Schritt versuchen, dem Team aus seiner Sicht die bestmögliche Chance für die nächste Saison zu geben, und schlug vor, dass Wilks‘ Nachfolger jemand sein könnte, der mit dem Defensivsystem der 49ers aus den vergangenen Saisons vor Wilks‘ Ankunft vertraut war.

„Wenn man eine Gruppe von Spielern hat, die auf hohem Niveau gespielt haben und bestimmte Dinge schon seit einiger Zeit auf eine bestimmte Art und Weise machen, ist das meiner Meinung nach das Beste, was man für sie tun kann“, sagte Shanahan. „Aber wenn ich etwas finden würde, an das ich glaube und das sich besser verkaufen lässt, würde ich nie zögern, es zu tun.“

Die 49ers haben vier der letzten fünf NFC-Meisterschaftsspiele erreicht. Aber sie verloren in dieser Zeitspanne zwei Super Bowls – beide gegen die Chiefs – und zwei NFC-Meisterschaftsspiele.

Sie haben seit Januar 1995, als George Seifert ihr Trainer und Steve Young ihr Quarterback war, keinen Super Bowl-Sieg mehr erzielt. Dies ist ein Franchise, das einst einen Super Bowl-Sieg als sein Geburtsrecht betrachtete. Es ist das Team von Bill Walsh, Joe Montana und Jerry Rice.

Diese 49ers kommen immer näher. Die Geschäftsführer John Lynch und Shanahan wurden 2017 eingestellt. Im dritten Jahr ihrer Amtszeit hatten sie einen jährlichen Anwärter geschaffen. Der Kader bleibt einer der talentiertesten in der NFL. Die 49ers müssen sich in dieser Saisonpause mit Gehaltsobergrenzen auseinandersetzen, da ihr Kader so stark ist und die Verträge dieser Spieler Auswirkungen auf die Obergrenze haben. Aber sie haben Quarterback Brock Purdy zumindest mit einem anständigen Rookie-Deal.

„Offensichtlich geht es uns schlecht“, sagte Shanahan am Sonntagabend in Las Vegas. „Unserem Team geht es schlecht. Aber so ist es eben, wenn man sich anstrengt. Ich bin wirklich stolz auf unsere Jungs. Wir bereuen nichts mit unserem Team. Ich dachte, unsere Jungs haben heute hart gespielt. Es war keineswegs alles perfekt.“ … Wir werden uns etwas Zeit nehmen. Wir werden das durchstehen. Wir werden nächstes Jahr wiederkommen und startklar sein.“