Zahl der Todesopfer bei Überschwemmungen in Südkorea steigt auf 40, Yoon macht falsche Antworten verantwortlich

SEOUL, 17. Juli (Reuters) – Der südkoreanische Präsident Yoon Suk-yeol warf am Montag Beamten vor, die Katastrophenschutzregeln nicht eingehalten zu haben, da die Zahl der Todesopfer durch tagelange Regenfälle auf 40 stieg, darunter ein Dutzend Ertrinkungen.

Seit Donnerstag kam es in zentralen und südlichen Teilen zu Überschwemmungen, da die Regenzeit, die Ende Juni begann, ihren Höhepunkt erreicht hatte. Nach Angaben des Innenministeriums wurden im ganzen Land neun Menschen vermisst und 34 verletzt.

Es gab 12 Todesfälle, darunter drei Leichen, die über Nacht in einem Tunnel in Cheongju, 110 km (68 Meilen) südlich von Seoul, gefunden wurden, wo am Samstag 16 Fahrzeuge, darunter ein Bus, überschwemmt wurden.

Der Vorfall warf Fragen zu den Bemühungen Südkoreas auf, Überschwemmungsschäden zu verhindern und darauf zu reagieren. Einige Autofahrer, die die Straße regelmäßig nutzen, werfen der Regierung vor, den Zugang zu den Abwasserkanälen trotz der Vorhersage massiver Überschwemmungen nicht blockiert zu haben.

Yoon, der von einer Auslandsreise zurückgekehrt war, berief am Montag ein Treffen zur Wiederherstellung nach Katastrophen ein und räumte ein, dass sich die Situation aufgrund des schlechten Managements gefährdeter Gebiete verschlechtert habe.

„Seit letztem Jahr haben wir immer wieder Wert auf Zugangskontrolle und vorsorgliche Evakuierung zu gefährlichen Gebieten gelegt, aber wenn die Grundprinzipien der Katastrophenhilfe nicht umgesetzt werden, wird es schwierig sein, die öffentliche Sicherheit zu gewährleisten“, sagte Yoon der Menge.

Nach Angaben des Innenministeriums beteiligten sich fast 900 Feuerwehr-, Polizei- und Militärangehörige an der Kanalrettungsaktion mit Booten, Unterwasserdrohnen und anderer Ausrüstung.

Seo Jeong-il, der Feuerwehrchef in West-Cheongju, sagte bei einer Pressekonferenz am Montag, dass es unter den verbleibenden Fahrzeugen im Tunnel keine Anzeichen für weitere Verletzte gebe, obwohl die Suchbemühungen fortgesetzt würden.

Überschwemmungen haben in den letzten Regenzeiten Dutzende Menschenleben gefordert, da die Wetterbedingungen immer extremer wurden.

Die Regierung versprach im vergangenen Jahr, die Katastrophen des Klimawandels besser zu bewältigen, nachdem die heftigsten Regenfälle in Seoul seit 115 Jahren mindestens 14 Todesopfer forderten und U-Bahnen, Straßen und Häuser, darunter auch im Bezirk Gangnam, überfluteten.

Am Montag flog Yoon mit dem Hubschrauber in einige der Katastrophengebiete. Zuvor forderte er intensive Bemühungen zur Rettung der verbleibenden Opfer und versprach den Opfern Unterstützung, einschließlich der Ausweisung von Überschwemmungsgebieten als besondere Katastrophengebiete.

„Die Regierung wird alles wiederherstellen, also machen Sie sich keine allzu großen Sorgen“, sagte Yoon nach einem Treffen mit Bewohnern von Yecheon in der Provinz Nord-Gyeongsang, wo bei Erdrutschen 19 Menschen starben und acht vermisst wurden.

Die Situation jenseits der Grenze Nordkoreas ist unklar, aber staatliche Medien haben in den letzten Wochen Maßnahmen zum Schutz der Ernten in einem Land angeführt, das von starken Regenfällen und schwerer Nahrungsmittelknappheit betroffen ist.

Bei einem Briefing erklärte das südkoreanische Wiedervereinigungsministerium, es habe Pjöngjang gebeten, Seoul über die Pläne zu informieren, Wasser aus dem Hwanggang-Staudamm zu öffnen. Im Jahr 2009 kamen sechs Südkoreaner durch die Freisetzung von Wasser aus dem Staudamm ums Leben.

Berichtet von Hyeonhee Shin; Zusätzliche Berichterstattung von Hyunsu Yim; Bearbeitung durch Ed Davis, Tom Hogue und Lincoln Feist

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